COMO PROMOVER LA BIODIVERSIDAD EN EL BIOHUERTO

La biodiversidad consiste en tener diversas especies de plantas, animales, insectos, etc. dentro de una determinada área. Este concepto es muy utilizado dentro de la ecología cuando hace referencia a los ecosistemas naturales en especial a los bosques. Sin embargo, en un biohuerto, este concepto no está muy estudiado debido a que este sistema no es permanente y está diseñado de acuerdo al criterio del agricultor.

La biodiversidad dentro del biohuerto

Para poder promover la biodiversidad en un biohuerto debemos conocer sus características productivas y los inconvenientes que pueden representar:

• Es un sistema donde continuamente se están realizando siembras y cosechas de plantas, en especial de hortalizas, las cuales crecen rápidamente, por lo que siempre está en constante renovación.
• Se promueve el uso permanente de abonos de manera que se mantenga la fertilidad del suelo después de las cosechas.
• Se evita el uso de insecticidas químicos que matan toda clase de insectos entre benéficos y plagas.
• Se evita el ingreso de animales menores como aves de corral, perros, gatos, etc. debido a que dañan las plantas en crecimiento al alimentarse de ellas o al escarbar la tierra.
• Al encontrarse la mayoría dentro de la ciudad se encuentran rodeados de muros, edificios, rejas, etc. Lo cual dificulta el crecimiento normal de los cultivos por la presencia de sombra.

Bordes del biohuerto sembrados con hierbaluisa

Para promover la biodiversidad se pueden realizar las siguientes acciones:

• Planificar la siembra de los cultivos teniendo en cuenta que siempre deben estar presentes los de rápido periodo de crecimiento como rabanitos, lechuga, betarraga, etc. y los de largo periodo de crecimiento como los ajíes, hierbas aromáticas, etc. De esta manera se podrán obtener cosechas en todos los meses del año y no se dejará vacío ningún espacio.
• También es bueno promover la siembra de plantas que producen flores de forma permanente, de esta forma serán atraídos insectos benéficos que son los que se alimentarán de los insectos plaga; además de abejas que polinizarán las flores y hasta picaflores. Por lo general, las flores se siembran en los bordes o contornos del biohuerto, para que no se produzca competencia con los cultivos por la luz, agua, etc.
• Los cultivos se deben sembrar en asociación, ésta puede realizarse en forma intercalada, es decir alternando surcos con especies diferentes o de forma desordenada, también llamada al azar; sin embargo, la mas usada es el primera pues facilita varias labores de cultivo como la siembra, deshierbo, abonamiento, etc.
• Cada cultivo tiene una forma diferente de extracción de nutrientes del suelo, por lo que al asociar cultivos se pueden usar plantas leguminosas como alverjas, frijoles, vainita, habas, etc. Los cuales capturan el nitrógeno del ambiente y lo trasladan al suelo para que en asociación con bacterias pueda ser absorbido por las raíces. El nitrógeno es el nutriente que estimula el crecimiento de las plantas y realza el color verde, al estar disponible en el suelo puede ser aprovechado por los cultivos vecinos.
• Si bien, la crianza de animales dentro de estas áreas puede producir daños a los cultivos, se debe promover el ingreso de aves silvestres como palomas, gorriones, etc. Esto se logra sembrando árboles en los contornos del biohuerto o colocando parantes con palos a diferentes alturas para que puedan posarse durante el día, también colocando recipientes de boca ancha con agua para ser usados como bebederos. Cabe resaltar que las aves gustan comer plantas tiernas, por lo que pueden ser consideradas como plaga durante los primeros días de cultivo, sin embargo, esto se evita sembrando almácigos en otros lugares y su posterior  trasplante cuando tenga el tamaño óptimo que ya no se vea afectado por las aves. (Entre 20 – 25 días después de su siembra)

Paloma alimentándose de gusanos en el biohuerto

Existen muchas mas recomendaciones para promover la biodiversidad de forma sencilla y todas están en función del lugar donde se va instalar el biohuerto pues se tiene que pensar en el clima, espacio, tipo de suelo, etc. Por ello, todas las nombradas anteriormente están probadas que pueden usarse para la ciudad de Lima – Perú.

EL APORQUE O CULTIVO EN EL BIOHUERTO

El aporque o también llamado cultivo es una actividad que se realiza en el biohuerto u otro sistema de producción agrícola y consiste en amontonar tierra alrededor de la base de las plantas en crecimiento con la ayuda de herramientas como pico o lampa para que puedan reportarse los siguientes beneficios:

Aporque en plantas de col

Favorece el crecimiento vertical de las plantas

Con esta actividad se evita que la planta “caiga” hacia un lado por su peso y dañe su tallo o se quiebren sus hojas; se debe tener en cuenta que una planta que crece en forma vertical tendrá un mejor desarrollo de tallos, hojas, flores y frutos, porque crecerá hacia la luz sin competir con las otras plantas vecinas.

Favorece el desarrollo de las raíces en el suelo

Porque al remover el suelo se reduce su compactación o endurecimiento, facilitando la penetración de las raíces en estos espacios y promoviendo el ingreso de aire y de agua que serán aprovechados por las raíces para absorber los nutrientes, de esta forma se promueve el crecimiento y desarrollo de la planta. Además, en las hortalizas que desarrollan raíces reservantes como la zanahoria, betarraga, nabo, etc. el aporque favorece un mejor crecimiento de las mismas.

Facilita el abonamiento de las plantas

Durante esta actividad se puede aplicar el abono al suelo de manera que al ser enterrado cerca de las raíces sean aprovechados por estas para el crecimiento de la planta. El abonamiento se realiza espolvoreando un puñado del  abono; que puede ser compost, humus de lombriz o estiércol;  alrededor de la base de la planta para posteriormente ser tapado con tierra.

Aleja la base la planta del contacto con el agua: Reduce pudriciones

Gran parte de las hortalizas son sensibles a las pudriciones sobre todo en las base del tallo que está mas cerca al suelo; por ello, conforme la planta va creciendo se debe alejar la base de su tallo del surco o de donde discurre el agua de riego y esto solo se logra con el aporque.

Permite la eliminación de gusanos de tierra y de malezas

Como se afloja el suelo al contorno de la planta es común encontrar gusanos o hasta pupas escondidas cerca de la base de la planta; los gusanos son plagas que se alimentan de los brotes u hojas dañándolos y matando las plantas en algunos casos; por lo que deben eliminarse o retirarse conforme van apareciendo en la tierra. Por otro lado, las malezas van a competir con las plantas sembradas por el agua, la luz y los nutrientes por lo que deben retirarse desde la raíz para evitar que vuelvan a brotar.

Abonamiento durante el aporque

Consejos para un buen aporque

• Debe realizarse después de 2 – 3 días después de un riego, esto facilitará que las herramientas rompan el suelo sin realizar mucho esfuerzo.
• Se debe tener cuidado de no quebrar las raíces de las plantas cultivadas, para ello es recomendable usar lampas o palas pequeñas, siempre y cuando su biohuerto sea pequeño. El primer aporque debe realizarse entre los 30 – 40 días después de la siembra o trasplante, de manera que como la planta va a estar pequeña no se rompan o dañen raíces, ni hojas o tallos.
• Después del aporque se debe regar abundantemente para que reducir el estrés que se va a producir en la planta por la ruptura de raíces.

¿CÓMO PROMUEVO QUE LOS INSECTOS BENÉFICOS VENGAN A MI BIOHUERTO?

Como ya se explicó anteriormente los insectos benéficos son aquellos que en algún momento de su vida se van a alimentar de los insectos plaga para poder completar su crecimiento; en realidad este beneficio es para el agricultor y el cultivo porque se va a mantener la población de la plaga a niveles en los que no produzcan daño a las plantas.

Se debe tener en cuenta que en un ecosistema hay una regulación natural de la cantidad de insectos que se alimentan de las plantas y los que se alimentan de los insectos, pero, al establecer un monocultivo (sembrar una sola especie de planta en todo el campo) se pierde esta regulación porque se promueve la presencia de abundante alimento para las plagas y la desaparición de los refugios de los insectos controladores; en consecuencia se origina un incremento de la población de los primeros frente a una disminución de los segundos.

Insectos benéficos: Libélulas

Para poder promover la presencia de controladores en el biohuerto se debe realizar las siguientes acciones:

• Se debe promover el policultivo (sembrar diferentes especies de plantas en asociación), de modo que las plagas tengan al alcance una menor cantidad de alimento, además de tratar de imitar un ecosistema donde hay diferentes tipos de plantas.

• Se debe instalar entre los cultivos a los alrededores (como cercos) plantas con abundante y permanente floración, como el hinojo, el girasol, las margaritas, crisantemos, etc. Para que sirvan de refugio y fuente de alimento de los adultos de diversas especies de controladores (avispas, mariquitas, etc.)

• Se puede instalar en los alrededores del biohuerto hileras con maíz, porque es refugio de varias especies de crisopas y chinches.

• Evitar el uso de insecticidas (productos químicos) porque al querer eliminar a las plagas también se eliminaría a los controladores aumentando el desbalance porque los productos químicos pueden solucionar rápidamente el problema pero al poco tiempo vuelve a aparecer la plaga y con mayor intensidad.

• Se debe de mantener el campo limpio de malas hierbas y con adecuado distanciamiento entre las plantas cultivadas, si bien este no tendría relación directa al parecer influye en el hecho que permitiría a los controladores tener una mayor facilidad de localizar a la plaga debido a que se reducirían los escondites de las plagas.

• Se puede colectar los controladores (como mariquitas, chinches, etc.) y soltarlos en el biohuerto para que se alimenten y reproduzcan, pero, antes se deben de cumplir las acciones anteriores, debido a que si estos no encuentran las condiciones necesarias de alimento y refugio terminarán huyendo a otros lugares.

Flores amarillas (huacatay) para atraer insectos benéficos

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PREPARACIÓN DEL SUELO

La preparación del suelo se realiza para evitar que se formen capas duras que van a limitar el movimiento del agua y aire a través de este, lo que va a favorecer el crecimiento normal de las raíces, además, incorpora restos de plantas de la anterior cosecha y abonos que van a reactivar la actividad de los organismos contribuyendo a mantener la fertilidad natural del suelo.


Los pasos que se van a realizar para la preparación dependen del tipo de planta que estuvo sembrada anteriormente y el periodo de descanso que tuvo el suelo, de modo que la preparación será más fácil cuando las plantas anteriores sean suculentas (mayor cantidad de agua en sus tejidos, como lechugas, coles, etc.) lo que permitirá un fácil picado o trozado; y menor sea el periodo de descanso del suelo, debido a que la tierra estará más suelta (sin la presencia de terrones o champas). Éstos pasos son:

a) Parcelado.- Consiste en la demarcación del área total de la parcela, la cual va a ser el lugar donde se van a cultivar las plantas, en este proceso se van a marcar también los caminos que van a ser espacios libres de tránsito para realizar las labores de manejo. Se realiza con pitas y estacas ó con cal de obra según la disponibilidad. El área de las parcelas es variable, pero en general el ancho debe medir entre 1.0 y 1.20 m., lo cual va a poder facilitar tener acceso a todas las plantas sin tener la necesidad de estar pisando dentro de la parcela lo que va a endurecer el suelo.

b) Limpieza.- Se realiza sólo en caso de ser la primera vez que se va a sembrar en ésta área; se van a retirar todos los materiales que no pueden descomponerse con facilidad como papeles, vidrios, piedras grandes, etc.

c) Riego de Machaco.- También se realiza en caso de ser la primera vez que se va a sembrar en ésta área; el riego de machaco consiste en un riego pesado o prolongado (inundación) que permite que el suelo duro pueda absorber el agua a través de las capas duras y de este modo pueda ponerse más suave para poder prepararlo con las herramientas. Además también se utiliza para ahogar larvas y pupas (estadíos inmaduros de insectos plaga) y permite la germinación de malas hierbas, las cuales serán incorporadas al suelo durante la preparación.
Después del riego de machaco se debe esperar algunos días (2 – 4, dependiendo del suelo y clima) hasta que el suelo se seque un poco hasta un nivel en el que las herramientas puedan penetrarlo y desmenuzarlo con facilidad sin que esto produzca barro ni bloques de tierra (terrones).



d) Roturación del suelo.- Se realiza con las herramientas, inicialmente con el azadón (parte posterior del pico) y posteriormente con el rastrillo y/o pala; el objetivo es el desmenuzado del suelo, es decir que al final de este proceso la tierra debe de estar en forma de “polvo grueso”, lo que va a favorecer el desarrollo de las raíces y la absorción de nutrientes y agua. La profundidad de preparación varía según el tipo de planta a sembrar, en general para las hortalizas de rápido crecimiento vasta con 20 – 30 cm., para papa de 80 – 100 cm., etc.




e) Abonamiento.- Se realiza para poder activar los procesos biológicos de los microorganismos del suelo (que van a favorecer el desarrollo de la planta) y proveer de nutrientes a las plantas. Se puede realizar con compost, humus de lombriz, etc. Las cantidades varían entre 1 – 2 kg por cada m2 de suelo, por ejemplo si nuestra parcela mide 2 m. de largo por 1 m. de ancho, entonces su área es de 2 m2 y la cantidad de abono a aplicar se encuentra entre 2 y 4 Kg. El abonado se realiza esparciendo de manera uniforme el abono sobre el suelo, después con ayuda de un rastrillo o con las manos se realiza la mezcla con el suelo de modo que toda el área debe de tener la misma proporción de abono / suelo.

f) Nivelación.- Se realiza para que toda el área de la parcela se encuentre al mismo nivel, de modo que durante el riego el agua se distribuya de forma uniforme; la nivelación se realiza con la parte posterior del rastrillo o con una tabla, siempre cuidando de no compactar o endurecer el suelo.

g) Surcado.- Se realiza con el objetivo de marcar ordenadamente las líneas donde se van a depositar las semillas de modo que se puedan facilitar las labores de manejo como riego, deshierbo, desahíje, etc. Se puede realizar con un rastrillo ó con un palo grueso, haciendo líneas que se van a profundizar a través de varias pasadas, durante este proceso se debe cuidar que todo el surco (tanto la parte superior como inferior) se encuentre nivelado; la distancia entre líneas o surcos debe encontrarse entre 20 – 30 cm. según el tamaño de las plantas que se van a sembrar.


Después de realizados todos estos pasos el área de la parcela estará lista para poder realizar la siembra.

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