Muchas veces hay una pregunta
común cuando uno, por primera vez, quiere abonar su parcela o campo de cultivo
con estiércol: ¿De qué animal puedo obtener el mejor estiércol para que las
plantas crezcan bien?; Esta es una pregunta válida, pues, en todos los libros y
manuales que explican sobre el cultivo de plantas se lee: “Al momento de la
preparación del suelo se debe aplicar estiércol en cantidades aproximadas de 10
Toneladas por hectárea”; lo cual traducido en unidades no técnicas significa:
“Aplica 1 Kg de estiércol por cada m2 de área cuando se está
removiendo el suelo”. Lo que los autores no llegan a coincidir es: ¿De qué
animal se usa su estiércol? Algunos recomiendan usar el de vaca (bovinos),
otros el de caballo (equinos) y hay hasta los que recomiendan el de gallinas;
pero no explican el por qué de esta recomendación.
Estiércol de animal de granja para el cultivo de plantas
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Haciendo un análisis vamos a
detallar las características más resaltantes del estiércol de cada animal, para
que les sirva de guía ante una elección.
Antes, se debe tomar en cuenta
que todos los estiércoles aplicados en estado fresco van a liberar calor al
momento de descomponerse, por lo que tienden a quemar las raíces de las
plantas, ocasionando su muerte; para evitar ello, no se debe exceder de la
cantidad recomendada o pueden
compostarla.
Estiércol de Vacuno
Es el más recomendado por
agricultores y jardineros dada facilidad con que se encuentra; incluso se vende
en los mercados de plantas ornamentales y en las afueras de las ciudades a
precios bajos; Tiene una buena cantidad de nutrientes como nitrógeno y fósforo;
sin embargo, cuando se adquiera se debe de tener en cuenta si es que proviene
de establos lecheros, pues, en ellos se suele poner bloques de sal en los
corrales para que sean lamidos por los animales con el objetivo de incrementar
su sed, beber mas agua y producir mas leche; pero, esto produce que parte de
las sales no asimiladas por el organismo, se eliminen dentro del estiércol
ocasionando que tenga una cantidad muy elevada de sales; las sales dentro del
suelo no van a permitir que las raíces absorban agua, por lo que la planta se
marchita. Para eliminar las sales se suele lavar el estiércol (remojarlo en
agua y tamizarlo) y compostarlo.
Estiércol seco de vacuno
Estiércol de caballo
Es el segundo mas recomendado,
posee una cantidad menor de nitrógeno y fósforo que el estiércol de vacuno, sin
embargo lo supera en potasio. La principal razón por la que tiene buena demanda
es porque mejora la estructura del suelo, es decir no permite que el suelo se
compacte o endurezca; esto lo logra gracias que el animal no logra digerir
completamente los pastos que consume, por lo tanto su estiércol está formado
también por pequeños trozos de pasto o paja. Por lo tanto, este estiércol se
puede usar en terrenos donde el suelo se endurece fácilmente y en macetas.
Estiércol de Gallina o pollo
Posee un contenido muy elevado de
nitrógeno y fósforo, y un contenido medio de potasio; esto nos haría suponer
que es el estiércol que todos deberían recomendar, sin embargo, su elevado
contenido de humedad y de sales, hacen que su almacenamiento y abonado tengan
dificultad, pues necesariamente se tiene que esperar hasta que esté seco para
ser manipulado y debe lavarse lo que ocasiona que se deshaga y disminuya su
volumen. Además, algunas granjas esparcen aserrín o coronta molida sobre el
suelo, para que se mezcle con el estiércol de las aves y pueda ser fácilmente
lavado; al hacer este proceso están reduciendo la cantidad y calidad de los
nutrientes que las plantas van a necesitar. Por otro lado, se debe evitar
utilizar el estiércol de las aves criadas en granjas comerciales que utilizan
antibióticos para prevenir enfermedades; pues estos medicamentes matan a los
microorganismos benéficos que van a acelerar la descomposición del estiércol,
reduciendo también su cantidad y calidad de nutrientes.
El estiércol de gallina se
recomienda aplicar en anillos alrededor de árboles frutales, arbustos y en
pequeñas cantidades para hortalizas.
Estiércol de Cerdo
Es quizás el menos recomendado, a
pesar de poseer una buena cantidad de nitrógeno y fósforo; esto no se debe solo
a que, al igual que en las aves, tiene una humedad muy elevada; sino que, por
la pésima crianza que se viene realizando en las periferias de las ciudades,
donde se alimenta a los animales con basura y no hay un adecuado programa de
limpieza; ocasiona que su estiércol tenga una elevada cantidad de
microorganismos causantes de muchas enfermedades. Por otro lado, en las granjas
comerciales grandes, se suele lavar a presión el piso de las jaulas, para
remover el estiércol, esto ocasiona que se diluya, por lo que su volumen se
reduce y se tiene que esperar varios días a que pueda secarse para ser
manipulado.
El estiércol seco de cerdo se
puede aplicar a frutales, pastos y a hortalizas, siempre y cuando se encuentre
seco, pues en estado fresco puede atraer moscas.
Estiércol fresco de cerdo
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