¿CÓMO EVITAR EL ATAQUE DE AVES EN EL BIOHUERTO?

Uno de los principales problemas que se tienen cuando se instalan biohuertos dentro de la ciudad es el ataque de las aves que viven en los árboles de los parques o jardines cercanos a las parcelas, lo que muchas veces limita el trabajo y no permite que las plantas puedan crecer.

El principal ataque de las aves se produce en las primeras semanas de cultivo de las hortalizas (desde la siembra hasta la tercera semana después que las plantas emergen del suelo). Este ataque empieza apenas se realiza la siembra, pues las palomas principalmente descienden sobre las parcelas y escarban el suelo desenterrando las semillas y comiéndolas; otra forma de ataque se produce cuando las plantas empiezan a emerger del suelo, en este momento descienden las aves y empiezan a picar (cortar) los brotes para alimentarse de ellos; Al cortar los brotes, terminan matando a las plantas y dejando las parcelas vacías por mas que se vuelva a sembrar varias veces, por lo que el horticultor perderá entusiasmo de continuar con esta actividad.

Ataque de aves en plantas de lechuga

Lo que se busca con este artículo no es eliminar a las aves sino usar técnicas simples que eviten que las aves se alimenten de las plantas; estas técnicas son:

Evitar alimentar a las aves con arroz o pan molido, pues eso las atraería en mayor cantidad y estimularía un hábito en ellas de modo que el día que no les des de comer buscarán su alimento en los lugares mas cercanos y lo primero que atacarán será el biohuerto.

En la planificación de la siembra se deben usar cultivos que no sean del agrado de las aves, es decir que tengan un aroma repelente para ellas, estas plantas son: ajo, cebolla china, poro, perejil, etc. Además de usar esquejes o tallos de hierbas aromáticas o medicinales como la menta, hierbabuena, orégano, etc. Los cuales tampoco son del agrado de las aves.

Luego de la siembra se pueden cubrir las parcelas con ramas delgadas y hojas de árboles, césped o hierbas, los cuales van a causar confusión en las aves cuando desciendan a las parcelas, pues estas al no poder distinguir los colores van a ver la superficie de las parcelas de un solo tono y no van a poder escoger las plantas de las hortalizas para alimentarse de ellas; para mejorar el uso de estas coberturas vegetales se debe reponer las hojas o tallos luego de dos semanas.

Uso de coberturas vegetales para evitar que los pájaros se coman los rabanitos

Para que puedas cultivar en tu parcela sin el temor que las aves se alimenten de tus plantas puedes cubrir la parcela con mallas o plástico transparente a manera de túneles sujetados por arcos de varillas de madera, de modo que forme una barrera mecánica que impida a las aves entrar en contacto directo con las plantas; este túnel o cobertura solo estará sobre las plantas por 3 – 4 semanas después de la siembra, esto porque después de este tiempo las plantas estarán mas grandes y no sufrirán mucho con los ataques de las aves.

También se pueden sembrar almácigos en otros lugares de las hortalizas que son del agrado de las aves como la lechuga, betarraga, col, acelga, etc. Y se trasplantan cuando ya tengan el tamaño necesario (entre 4 – 5 hojas) a las parcelas; para evitar el ataque se pueden asociar estas plantas con dientes de ajo o cabezas de cebolla china.

Cultivo de almácigos en lugares protegidos (Con malla o plástico)

Se pueden usar espantapájaros sobre las parcelas, estos espantapájaros consisten en pitas o cuerdas finas que se cuelgan a lo largo del biohuerto a una altura de entre 1.5 – 2 m. de esas pitas se cuelgan CDs, los cuales deben estar pegados por la parte no brillante; de modo que al ubicarse en grupos cada 0.5 – 0.7 m. a una altura de 1 m. sobre el suelo y reflejar la luz van a espantar a las aves, lo que en realidad las espanta es el brillo que incidiría sobre sus ojos. En caso no se cuente con CDs se pueden colgar tiras de papel metálico.

 Espantapájaros con CDs en desuso

Si bien, las aves son consideradas como plagas durante las primeras semanas del  biohuerto, también nos sirven como controladores biológicos cuando las plantas están mas grandes, pues descienden a las parcelas y buscan a los gusanos que se están comiendo las hojas de modo que se alimentan de ellos y evitan que la plaga siga dañando las plantas. Por eso, es que no se debe eliminar a las aves sino evitar que entren en contacto directo con las plantas tiernas.

TRATAMIENTO DE SEMILLAS CASERAS PARA SU USO EN EL BIOHUERTO

Seguro quieres empezar a cultivar en tu biohuerto y no tienes el dinero suficiente para comprar semillas en gran cantidad o no sabes donde conseguirlas; para evitar que este problema te retrase en la instalación, vamos a darte algunas recomendaciones para que puedas aprender a aprovechar las semillas que normalmente se venden en el mercado  como parte de los productos para el consumo humano y que luego de su uso suelen tirarse a la basura, esto con el objetivo de incrementar la variedad de cultivos de tu biohuerto.

En primer lugar debes saber que una semilla viene a ser cualquier parte de la planta que da origen a una nueva planta, por lo general pensamos que las semillas son solos los granos que también llamamos pepas, pero también existen las semillas vegetativas las cuales son otras partes de la planta que tienen la capacidad de enraizar y formar una nueva planta. Entre las semillas vegetativas de hortalizas y hierbas aromáticas tenemos:

Raíces reservantes: Como el camote, olluco, oca, etc.

Tallos modificados: Como la papa, etc.

Bulbos: Cabezas de cebolla china, dientes de ajo, tallos de poro, etc.

Esquejes o porciones de tallos con hojas: Hierbabuena, menta, orégano, etc.

Raíces reservantes de camote usadas como semilla

Estas semillas vegetativas tienen un doble propósito pues por un lado las podemos usar para alimentarnos y por otro lado, los sobrantes se pueden usar como semilla para el biohuerto. Para su uso como semillas se debe de tener las siguientes recomendaciones; Todas con excepción de los esquejes, se deben sembrar cuando se encuentran secos es decir con baja humedad para evitar que dentro del suelo se pudran o sean atacadas por hongos; es así que se suelen extender en bandejas o mantas sobre el suelo por 3 - 5 días; en el caso de las cabezas de cebolla china esta práctica se denomina curado y sirve para sellar los tallos cortados y evitar el ingreso de microorganismos. Por otro lado, los esquejes, que generalmente provienen de atados de hierbas marchitadas que venden en los mercados, se deben de re-hidratar, es decir que los tallos y las hojas vuelvan a estar turgentes, esto se consigue remojándolos por unas horas en un envase con agua, de modo que la mitad de estos tallos se encuentren sumergidos, una vez que los tallos han revivido se pueden sembrar en el biohuerto, de preferencia en horas de la tarde para que el frío nocturno permita que no se deshidraten y puedan empezar a enraizar.

Cabezas de cebolla china reutilizadas como semilla vegetativa

Esquejes o porciones de tallo de hierbabuena

En el lado de las semillas sexuales podemos usar los siguientes granos o pepas, que muchas veces sobran al momento de preparar las comidas:

Granos de cereales: Cebada, trigo sin pelar, etc.

Granos: Quinua, maíz, linaza, etc.

Pepas de ajíes: Ají amarillo, pimiento, rocoto, ají limo, etc.

Granos de menestras: Lenteja, frijoles, pallares, garbanzos, etc.

Pepas de hortalizas de frutos: Caigua, zapallo, tomate, etc.

Frutos maduros de tomate listos para la extracción de semillas

Para el uso de estas semillas sexuales se debe tener en cuenta que no se pueden sembrar inmediatamente a excepción de las menestras (que ya se encuentran secas), pues todos los granos deben de estar secos para que dentro del suelo no sean atacados por hongos o se pudran por el exceso de humedad. Para secar las semillas se deben extender sobre una fuente o en un envase al medio ambiente por 3 – 5 días, volteándose cada día para un secado homogéneo. Luego de este periodo ya se puede sembrar o almacenar hasta su uso en un frasco de plástico o de vidrio, guardado en un ambiente que tenga buena ventilación.

Semillas de ají limo listas para la siembra o almacenamiento

CRITERIOS PARA LA ELECCIÓN DE LA HIERBA AROMÁTICA O MEDICINAL A CULTIVAR EN EL BIOHUERTO

Cada vez que un nuevo horticultor decide empezar a cultivar alguna hierba aromática en su biohuerto suele hacerse estas preguntas muy comunes: ¿Qué cultivo escojo para empezar? ¿Cuál crecerá mejor en este lugar? o ¿Podré tener cosecha? Estas preguntas denotan interés por querer tomar la decisión correcta, pero no se toma en cuenta las ciertos criterios que al final van a influir sobre un adecuado crecimiento y desarrollo de las plantas. Por ello, para elegir la adecuada hierba aromática o medicinal en nuestro biohuerto debemos de tomar en cuenta los siguientes criterios:

 Plantas de Hierbabuena asociadas con nabo y cebolla china

Debe soportar el trasplante o la siembra por esquejes: La mayor parte del grupo de las hierbas tienen las raíces rústicas, es decir se pueden trasplantar sin temor que la planta se seque, además se pueden propagar por esquejes, es decir a través de la siembra de un tallo de 10 – 15 cm. con hojas como la hierbabuena, la menta, el orégano, etc. Por otro lado, hay un pequeño grupo que posee raíces delicadas que no soportan el trasplante ocasionando la muerte de la planta; dentro de este grupo tenemos el culantro, el anís, etc.

Plantas de huacatay listas para el trasplante

No debe de ser apetecible para aves: Dentro de la agricultura urbana existe un problema creciente de ataque de las aves que viven en los árboles cercanos al biohuerto (parques, jardines e incluso techos de las casas) y se alimentan de las plantas sembradas de semillas que están en sus primeros días de cultivo, dentro de las mas apetecidas tenemos el culantro, la albahaca, etc. Por otro lado, el perejil es la hierba aromática que no es del agrado de las aves, por lo que se recomienda su siembra en este tipo de lugares.

Planta de perejil crespo

Debe crecer rápidamente: El periodo de crecimiento de las hierbas aromáticas es muy variable y depende del clima, pues en época donde las temperaturas son mas elevadas (otoño y primavera) las plantas crecen y desarrollan mayor cantidad de tallos con hojas logrando tener la mayor cantidad de cosechas durante estas estaciones (cerca de 1 cosecha cada 3 – 4 semanas), a diferencia del invierno. Por otro lado, estas plantas tienden a crecer abundantemente si es que no se cosecha a tiempo, por lo que pueden llegar a cubrir a los cultivos cercanos y matarlos.

Debe adaptarse a las condiciones climáticas del lugar: Por lo general en Lima las condiciones climáticas no son muy extremas entre el invierno y el verano, sin embargo, durante el verano las elevadas temperaturas (alrededor de 30°C) inducen a la floración, por lo que en esta época las hierbas dejan de producir tallos y hojas, y se concentran en la producción de flores, por lo que se suelen extraer las plantas y volver a sembrar nuevas apenas empiecen las bajas temperaturas del otoño, de modo que tengan cerca de 8 meses de cosecha. Esta floración se puede observar en la gran mayoría de las hierbas aromáticas y medicinales como el perejil, el orégano, la albahaca, la hierbabuena, etc.

Debe soportar las condiciones de iluminación del lugar: Este criterio se refiere a la cantidad e intensidad de luz que van a recibir las plantas. La ventaja de las hierbas es que debido a su objetivo de cultivo como es la producción de hojas, no necesita de una alta intensidad de luz, por lo que esto facilita su cultivo dentro de la ciudad en balcones, terrazas y otros lugares donde los rayos del sol solo están presentan por algunas horas.

Debe ser del gusto del horticultor: Se debe escoger la hierba que tenga el sabor mas agradable para consumir y el aroma mas deseado, tanto para el consumo como para aromatizar el ambiente de la casa o del biohuerto, por ello debe ser del agrado de todos los miembros de la familia, entre las hierbas de mejor aroma tenemos el toronjil, la albahaca, la hierbaluisa, etc. y las de aroma mas fuerte o repelente de plagas a la muña, el chincho, etc.

Plantas de albahaca: Aromatizantes del biohuerto

CONSIDERACIONES PARA LA CAPTACIÓN DE AGUA DE LLUVIA

En las regiones de la sierra, selva e incluso en el norte del Perú hay momentos del año en los que se presentan lluvias intensas que ocasionan inundaciones y en otros momentos la falta de lluvias produce sequías que no permiten el cultivo de plantas en el biohuerto, sin embargo, durante esta última época se suelen presentar algunas lluvias que pueden servir para la agricultura si es que se pueden colectar y almacenar adecuadamente a través de técnicas simples.

 Colecta de agua de lluvia a través de canales de material noble

Para una adecuada captación se puede seguir las siguientes recomendaciones:

• La técnica más común para captar el agua de lluvia es a través de las canaletas que conducen el agua que cae sobre los techos “a dos aguas” (que en estos últimos años son de calamina de plástico o de metal) y que se puede conducir hacia un recipiente o hacia un canal de regadío. Para evitar que el agua que cae sobre los techos y luego al suelo, se meta a las casas y se inunden, se cavan canales o se construyen unos de material noble, que lo conducen hacia un desagüe; sin embargo, se puede aprovechar este canal forrándolo con plástico oscuro y tapando la salida para evitar la pérdida del líquido elemento. Gracias a esto se puede instalar un biohuerto al costado de la casa o de la edificación que aproveche esta agua.

• El problema de empezar la captación de agua durante la época de lluvias es que los recipientes donde se almacena el agua se llenan rápidamente, por eso se sugiere instalar una laguna artificial cavando una poza y forrándola con plástico oscuro doble para evitar que el suelo absorba el agua; esta práctica se recomienda en espacios amplios y elevados, de modo que facilite el cultivo de hortalizas en las parte baja y esta pueda discurrir por gravedad hacia los surcos.

• Los recipientes o plásticos oscuros para almacenar el agua de la lluvia para su futuro uso en el biohuerto se usan para evitar el desarrollo de algas que van a ocasionar malos olores y cambiar el color de agua a un tono verdusco; si bien esto no va a influir en el crecimiento de las plantas, va a afectar a los habitantes de la casa o habitación que está próxima al biohuerto.

• Para evitar que el agua de lluvia almacenada sea fuente de reproducción de mosquitos u otra plaga, se debe cubrir los recipientes con bolsas oscuras y luego con su tapa; En el caso de las lagunas o pozas artificiales se debe promover la crianza de pequeños anfibios, los cuales se van a alimentar de las larvas de los mosquitos y también de las larvas de las plagas que atacan las hortalizas del biohuerto.

Uso del agua de lluvia para la agricultura

INSECTICIDA CASERO DE TABACO

El tabaco es una planta cultivada en climas tropicales de cuyas hojas secas se elaboran los cigarrillos, lo cuales, como todos sabemos, son unos de los productos cuyo consumo puede causar enfermedades respiratorias e incluso cáncer debido al efecto tóxico de la nicotina, sustancia química que se encuentra dentro de este producto. Sin embargo, lo que muy pocas personas saben es que los cigarrillos se pueden utilizar dentro de la agricultura para elaborar un insecticida casero y natural.

El líquido macerado que se obtiene de las hojas secas del tabaco (Nicotiana tabacum) es uno de los preparados ecológicos más fáciles de elaborar y de mejor poder insecticida de insectos picadores-chupadores como pulgones, mosca blanca, etc. Además, de gusanos pequeños.

Materiales e insumos

5 Cigarrillos sin usar

1 litro de agua

Recipiente de plástico con tapa

Una tijera

1 pequeño trozo de jabón blanco de lavar ropa

1 Rociador de agua

Preparación

Al conseguir los cigarrillos se procede a extraerles los restos de las hojas secas y colocarlas dentro de un recipiente, desechando el filtro y el papel de la cubierta; Luego, se agrega el agua sobre las hojas de modo que las cubra totalmente. Al final se tapa y se coloca en un lugar fresco.

 Extracción del tabaco de los cigarrillos

 Remojo del tabaco en agua

La mezcla se deja reposar alrededor de 12 – 24 horas para que la nicotina se disuelva en el agua, al finalizar este periodo se debe tamizar el líquido (separarlo del sólido) de color marrón, el cual estará listo para ser aplicado a las plantas. Una característica de este preparado es su olor característico a cigarrillo, el cual es muy fuerte y fácil de impregnarse si es tocado, por ello, se recomienda usar guantes. Sin embargo, este olor no causa daños en la planta, por lo que puede ser aplicado sin ningún problema.

Insecticida de tabaco luego de un día de macerado

Aplicación

La aplicación se realiza colocando el líquido macerado dentro de un rociador que produzca gotas finas de modo que queden adheridas a las hojas; si se desea una mayor adherencia y poder repelente se puede disolver un pequeño pedazo de jabón blanco de lavar ropa.

Para un mejor control de los insectos picadores-chupadores se debe aplicar este preparado en la parte superior e inferior de las hojas, debido a que estos insectos se desarrollan en el inferior de las hojas. Se debe aplicar de preferencia entre 2 – 3 veces por semana como preventivo para evitar que sea atacado por las plagas o dejando un día cuando la plaga ya está presente, es decir como curativo.

Aplicación del macerado de tabaco

Recomendaciones

Se debe usar toda la mezcla apenas se encuentre preparada, debido a que por acción de la fermentación se pierden sus propiedades insecticidas en pocas horas.

Este insecticida es muy tóxico por lo que también puede afectar a los insectos benéficos (insectos que se alimentan de otros insectos plaga), por lo que se debe tener cuidado durante la aplicación para que sea más localizada a las áreas donde están presentes las plagas.