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sábado, 30 de abril de 2011

USO DEL AZUFRE EN PLANTAS

El azufre es uno de los productos más utilizados sobre las plantas, este producto está recomendado para la agricultura ecológica debido a que es natural y no causa daños en el medio ambiente. Este uso de este producto tiene un doble beneficio sobre las plantas, por un lado actúa como repelente de insectos y por otro lado como fungicida (evita el ataque de hongos).

Como repelente actúa sobre ácaros y prodiplosis (mosca pequeña de los brotes), que son unas de las plagas más difíciles de controlar debido a su pequeño tamaño y la rapidez del daño que producen en la planta. La forma de utilización es a través del espolvoreo en las hojas, tanto en la parte superior como en la inferior, que es donde principalmente se hospedan estas plagas. Se recomienda espolvoreos semanales (una vez a la semana) y a mano para lograr una adecuada aplicación.

Como fungicida actúa sobre el hongo de la oidiosis, que produce polvo blanco sobre las hojas; también se aplica en espolvoreos en ambas partes de las hojas y aplicaciones semanales para evitar que el hongo pueda establecerse y cause daño a la planta, es decir, previene la enfermedad. La cantidad de azufre a gastar depende del tamaño y número de hojas de las plantas a proteger.
Forma de aplicación del azufre sobre una planta de ají


A pesar de las bondades de este producto se debe realizar una prueba en una planta al azar antes de aplicarlo a todo un biohuerto debido a que en cultivos sensibles puede causar marchitez de las hojas, esto es denominado toxicidad; algunos de los cultivos que no son afectados por la aplicación de azufre son: la papa, tomate, espárrago, ají, rabanito, zapallito italiano, etc. El resto requiere de pruebas de una semana de duración para comprobar su toxicidad.

Si por casualidad se aplica azufre a un cultivo que es sensible y empieza a marchitarse rápidamente se debe rociar agua cada 2 – 3 horas sobre las hojas hasta 3 veces para retirar los restos de este producto (como un lavado) y esperar algunos días hasta que la planta se recupere.
Planta de ají después de la aplicación de azufre


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domingo, 3 de abril de 2011

LA PRUEBA DE GERMINACIÓN

Esta prueba se realiza para poder tener la seguridad que la mayor parte de las semillas que se van a sembrar en el biohuerto van a germinar y llegar a producir; en algunos casos se observa que después de sembrar las semillas no llegan a germinar las plantas por más que pasa el tiempo; y por lo tanto se genera un desánimo entre las personas que anhelan tener su biohuerto, generando conflictos y culpas entre ellos ocasionando que se deje de lado esta actividad.

Muchas veces el problema se encuentra en la semilla; las razones pueden deberse al uso de semilla pasada (de avanzada edad) o mal conservada (en lugares inadecuados).
Para evitar estos problemas se debe adquirir las semillas en latas o sobres que tengan la fecha de envasado más cercana posible, además si después de su uso hay sobrantes se debe guardar en lugares frescos y secos, como estantes o armarios y en envases herméticamente cerrados, debido a que el calor y la presencia de humedad reducen la capacidad de germinación de la semilla.

La prueba de germinación se realiza tomando un puñado de semillas (de 30 a 50) las cuales se colocan en forma ordenada sobre toda el área de un trozo de papel servilleta o higiénico de doble hoja, para después taparlas con otro pedazo de papel (como se observa en la imagen), al final con ayuda de los dedos se humedece el papel y se coloca en un envase con tapa para evitar que la humedad se pierda rápidamente. Este envase se coloca en un lugar fresco y seco.
Germinación de semillas de rabanito en papel toalla

Otra forma de realizarlo es en macetas pequeñas con musgo o aserrín lavado como sustrato, se colocan las semillas sobre el sustrato y se tapa ligeramente, después se riega y se coloca en un lugar fresco (fuera de los rayos solares).
Germinación de semillas de rabanito en macetas 

Al cabo de 3 – 5 días (según la especie que se sembró) se podrá observar que algunas semillas empezarán a germinar; por ello, se debe realizar un conteo de las que germinaron y con este resultado se obtiene el Porcentaje de germinación.

Por ejemplo: Tengo semillas de espinaca y quiero realizar una prueba de germinación con 40 semillas, al cabo de 6 días sólo germinan 32, esto quiere decir que mi porcentaje de germinación es: 80 %

                (32 Semillas germinaron / 40 semillas se sembraron) x 100 = 80 %

Este porcentaje de germinación nos indica la cantidad aproximada de plantas que van a germinar en la maceta o en la parcela; además si este resultado es menor de 50 % se debe evitar usar esta semilla debido a que no hay garantía de que va a tener un buen rendimiento; resultados mayores de 80 % nos indican que la semillas tiene un buen poder germinativo y que la mayor parte va a germinar, por lo que en el biohuerto no se van a observar espacios vacíos  si el porcentaje se encuentra entre 50 y 80 % se puede sembrar esta semilla pero se debe usa mayor cantidad de esta para evitar tener espacios vacíos en la parcela, por ejemplo si al sembrar espinaca se colocaba una semilla por agujero ahora se tendrá que colocar 2 ó 3, para tener la certeza que en ese agujero crecerá una planta.

Después de realizar esta prueba ya se puede tener la confianza que las semillas que se van a sembrar van a germinar en todo el biohuerto.

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