COMO USAR EL AZUFRE EN POLVO MOJABLE EN EL BIOHUERTO

El azufre es un elemento químico de color amarillo que se encuentra en la naturaleza de forma libre o combinado con otros elementos. Este elemento se usa en la agricultura ecológica como un Acaricida – Fungicida ya que evita y elimina el ataque de ácaros y algunos hongos (Oidiosis) que atacan a las plantas. Este elemento se aplica como polvo fino sobre las hojas y brotes de las plantas lo que trae como problema que el viento puede evitar una adecuada aplicación y producir irritación al aplicador.

En los últimos años se ha formulado el azufre como polvo mojable (PM) el cual se puede disolver en el agua aplicar sobre las hojas de manera que una vez que seque se forme una película de este elemento sobre todas las superficies foliares, esto asegura que ejerza el control sobre las plagas y enfermedades anteriormente mencionadas.

Azufre en polvo mojable

Las dosis de aplicación varían entre los 10 – 20 gramos por cada litro, esto es aproximadamente una cuchara de sopa llena. Luego de agregar el azufre PM se debe mezclar vigorosamente para que se disuelva por completo; aunque van a haber pequeños grumos que no se disuelvan por eso antes de colocar la mezcla en el rociador o equipo de aplicación debe tamizarse, de esta forma se evita que se tapen los conductos de salida de la mezcla.

Disolución de azufre PM en agua

La aplicación debe realizarse, de preferencia, en la parte inferior y superior de las hojas y brotes, ya que son las partes mas sensibles y continuamente debe agitarse el envase del aplicador para que las partículas sólidas no se depositen en la base.

Se debe tener en consideración que hay algunas plantas que no toleran el azufre, es tóxico para ellas y esto se manifiesta con la marchitez de las hojas donde se ha aplicado. Algunas de estas plantas son las alverjas, pepino para ensalada, melón, etc.

Aplicación de azufre en polvo mojable sobre las plantas

LA IMPORTANCIA DE LA PROFUNDIDAD DE SIEMBRA

La siembra consiste en colocar la semilla bajo el suelo o sustrato para que, al hidratarse, empiece con el proceso de germinación que la llevará a formar una nueva planta. Si bien la siembra parece una labor sencilla que no necesita de mucha habilidad, es en realidad la razón por la que gran parte de biohuertos no llegan a producir; pues se subestiman varios factores que a la larga producen que la germinación sea dispareja o en el peor de los casos que no logren emerger las plantas.

El mayor problema con el horticultor es que piensa que debe sembrar la semilla lo mas profundo posible para que desarrolle mejor sus raíces y la planta sea mas grande al crecer; cuando lo que en verdad se está haciendo es condenarla a pasar varias dificultades para que logre emerger, si es que llega a hacerlo; estas dificultades son:

• Va a estar mas susceptible a las pudriciones por exceso de humedad y poca aireación, ya que la semilla necesita de oxígeno para germinar adecuadamente.
• Va a estar mas cerca de las plagas (Gusanos de tierra), las cuales van a comerse la semilla o parte de ella, impidiendo la germinación.
• Va a gastar toda la energía que tiene para poder salir a la superficie, por lo que, si logra emerger, va a ser muy susceptible al ataque de plagas y enfermedades.

Las semillas de la mayor cantidad de hortalizas son de tamaño pequeño (Entre 1 – 5 mm.) Salvo algunas excepciones como el zapallo, fréjoles, caigua, etc. cuyas semillas tienen un tamaño de entre 1 – 2 cm. La profundidad de siembra está relacionada con el tamaño de la semilla; La regla, aunque muchas veces no se cumple, es que la profundidad no debe ser superior al doble del tamaño de la semilla. Es decir mientras la semilla es mas pequeña la siembra será mas superficial. El caso mas resaltante vienen a ser las semillas mas pequeñas (Apio, albahaca, lechuga, zanahoria, etc.) donde la profundidad de siembra se encontrará entre los 2 – 4 mm. Siendo lo mas superficial posible pero cuidando que el suelo o sustrato las cubra por completo para evitar que las aves las consuman.

 Siembra superficial de semillas de espinaca

Recomendaciones

• Muchas veces se suele enterrar la semilla a una profundidad adecuada, pero al regar, las semilla salen a la superficie por erosión del suelo, por eso se recomienda evitar el riego por aspersión o usar la regadera, solo durante las primeras semanas del cultivo.
• Antes de usar la semilla se debe de evaluar su porcentaje de germinación a través de una prueba; ésta se realiza colocando entre 25 – 50 semillas sobre un papel absorbente húmedo y viendo en 5 – 7 días cuantas logran germinar; de modo que si germina mas de la mitad se puede proceder con la siembra; en caso contrario se debe buscar otra semilla para la siembra.

Germinación de semillas de lechuga

USO DE ARENA DE RÍO PARA EL CULTIVO DE PLANTAS

La arena de río es un sustrato muy usado en la agricultura sobretodo en la instalación de almácigos y el embolsado de plantas, gracias a su textura que permite drenar el exceso de agua después de un riego.

La arena de río vienen a ser pequeños fragmentos de rocas ubicadas a lo largo de la Sierra la cual es erosionada (desintegrada) por acción del calor, los vientos y la lluvia siendo arrastrada por el agua de los ríos hasta la costa donde se deposita a lo largo de todo el cauce. Esta arena está constituida de muchas partículas minerales y a diferencia de la arena de playa tiene un bajo contenido de sales, por lo que no van a quemar a las plantas que crecen sobre ella.

 Acequia de riego donde se deposita la arena de rìo en el fondo

¿Dónde consigo arena de río?

Para conseguirla debes visitar el río mas cercano a tu ubicación y buscar alguna playa donde la corriente no sea muy fuerte ya que esto permite que la arena deposite en las orillas y puedas extraerla con mayor facilidad; se recomienda extraer arena seca pues la húmeda tiene un mayor peso lo que dificultará su traslado.

En la ciudad de Lima, hay muchas acequias o canales de regadío que atraviesan la ciudad y en los días donde no discurre el agua, se puede observar como se deposita la arena en el fondo del canal. Es en este momento donde la extracción es mas segura.

Extracción de arena de río

¿Cómo preparo la arena de río de para los almácigos?

Si no lograste conseguir arena seca, debes colocar la arena húmeda sobre una fuente o una tina y exponerla al sol por 2 – 4 días, dependiendo de la estación del año, hasta que quede totalmente seca. Esto también sirve para eliminar microorganismos dañinos causantes de enfermedades o huevos de plagas.

Una vez seco, se puede tamizar con una malla o un cernidor, para eliminar impurezas como piedras, restos vegetales, etc.

¿Se puede usar pura o la mezclo para instalar almácigos?

Aunque algunos la usan pura, sobre todo para el enraizamiento de esquejes de plantas aromáticas, es recomendable mezclarla con otros sustratos para poder mejorar la calidad del suelo donde van a desarrollarse las raíces de las plantas. Por lo general se mezcla con compost y musgo, todo en las misma proporciones (La misma medida para cada sustrato), con ello se consigue incrementar los nutrientes y la capacidad de retención de humedad, respectivamente.

Cabe recordar que en los almácigos las plantas están por solo algunas semanas, por lo que la ventaja del uso de la arena de río es que facilita la extracción de las plántulas.

Almácigos de pimiento con sustrato de arena de río

MITOS Y VERDADES SOBRE COMO GUARDAR SEMILLAS

Las semillas vienen a ser cualquier parte de la planta que al sembrarse dará origen a una nueva planta; de acuerdo a esta definición existen dos tipos de semilla; La botánica, también llamada pepa o grano, que resulta de la fecundación del ovario por el polen, dando como resultado híbridos que tendrán una mezcla de las características de las plantas que la originaron y la semilla vegetativa que se obtiene de otras partes de la planta como raíces, tallos, hojas, etc. que al sembrarse van a enraizar y formar una planta idéntica a la planta madre de donde se obtuvo el material de propagación.

 Diversidad de semillas botánicas de leguminosas

En este post nos vamos a enfocar en el almacenamiento de las semillas botánicas, las cuales se obtienen de los sobrantes de la preparación de alimentos y de la compra en las tiendas semilleras, en ambos casos, cuando se posee en exceso, suelen haber sobras después de la siembra, por lo que muchos horticultores cometen algunos errores al guardarlas de forma inapropiada para la próxima siembra o campaña, entre los errores que se suelen cometer tenemos:

La semilla siempre va a germinar

Toda semilla tiene un periodo en el que va a germinar adecuadamente, el cual está influenciado por la especie a la que pertenece y por la forma en que se ha almacenado; en promedio una semilla puede germinar entre 1 - 3 años de almacenada, pero conforme va pasando el tiempo su porcentaje de germinación irá disminuyendo hasta ser mínimo. Por ejemplo: Al sembrar 100 semillas de tomate almacenado 3 años solo germinaron 6 semillas, esto nos dio un 6 % de germinación. Por lo que es mejor sembrar todas las semillas cuanto antes.

Semillas de ajì

Se deben colocar en envases abiertos para que las semillas respiren

Las semillas deben colocarse en envases herméticamente cerrados para evitar el ingreso de plagas, partículas extrañas y de humedad. Al estar dentro de envases cerrados se reduce su respiración, además se evita su pudrición por las condiciones de elevada humedad que se registran en la ciudad de Lima las cuales propician el ataque de hongos.

No van a ser atacadas por insectos porque no son de su agrado

Hay insectos-plaga como los gorgojos, los cuales son escarabajos diminutos que ponen sus huevos en las semillas y al eclosionar sus larvas se alimentarán del embrión, matando a la semilla. Por lo que ya no se podrá sembrar pues no germinará. La única forma de evitar este ataque es colocando las semillas secas en envases bien cerrados o usarlas en su totalidad en el menor tiempo posible.

Se pueden guardar en envases de cualquier material

Muchas personas usan diversos empaques o envases para almacenarlas como sobres de papel, bolsas, envases de plástico o de vidrio, etc. De todos estos se recomienda almacenarlos en frascos de vidrio o de plástico en su defecto, esto debido a que, por la humedad del invierno limeño o la presencia de insectos plaga el papel o la bolsa pueden ser atravesados y verse afectado el contenido, en cambio el plástico o vidrio serán más difíciles de atravesar y además mantienen la temperatura de su interior más constante.

Semillas de berenjena guardadas en una bolsa

Se pueden guardar dentro de la refrigeradora

Si bien se recomienda almacenarlas en lugares ventilados o frescos, no es recomendable ponerlas dentro de la refrigeradora, debido a que la humedad en este espacio es muy elevada y podría penetrar en el empaque o envase afectando a las semillas lo que podría ocasionar su pudrición, sobretodo si se coloca en envases que no estén herméticamente cerrados. 

¿QUÉ ES EL RIEGO DE ENSEÑO?

El riego de enseño viene a ser el primer riego que se aplica a un campo o parcela de cultivo después de las labores de remoción o preparación; generalmente antecede a un trasplante y tiene mayor duración que los riegos posteriores, debido a que el suelo se encuentra seco y debe ser humedecido adecuadamente para que las semillas, plantines o esquejes que se siembren puedan prender y continuar su crecimiento y desarrollo hasta formar una nueva planta.

Se llama riego de enseño, porque nos va a enseñar o mostrar donde se deberán colocar las semillas, plantines o esquejes para que puedan prender adecuadamente y sufran posteriores problemas como el ser removidas por la corriente de agua, evitar pudriciones por exceso de humedad y reducir el ataque de malezas, entre otros.

 Uso de paja para reducir la fuerza de la corriente de agua y evitar desmoronamientos

Previo a su realización se necesita que el suelo se encuentre mullido, es decir en polvo y sin terrones grandes; y también rayado en surcos de manera que el agua pueda discurrir a través de ellos lentamente, gracias a esto el agua ascenderá a la parte alta del surco o lomo gracias a una característica física del suelo, llamada capilaridad.

Este riego puede durar varias horas, dependiendo del tamaño del campo o parcela de cultivo, lo que se busca es que la humedad ascienda a la parte superior del surco de forma lenta, gracias a esto se facilitarán las labores de siembra o trasplante en esta parte del surco con lo que luego de asegurar su prendimiento, facilitarán las labores de deshierbo y riegos posteriores; pues una siembra en la parte baja del surco, cerca de donde discurre el agua, afectaría a las plantas, ya que se presentarían casos de pudrición y además, en esta zona germinarán mayor cantidad de malezas, tapando al cultivo.

 Riego de enseño, previo al trasplante de lechugas

Como este riego es el primero de todo el cultivo y la tierra está mullida se corre el riesgo que se desmoronen los surcos si es que se riega con un caudal muy alto, por ello, se dice que este riego debe ser lento, pues de esta forma el agua avanzará a lo largo de la parte de baja del surco sin desmoronarlo; también se deben evitar los empozamientos, pues esto endurecerá la tierra. En los riegos posteriores, el agua discurrirá mas rápido y ya no habrá peligro que se borren los surcos. 

Trasplante de lechugas en la parte alta de los surcos

COMO OBTENER PLANTAS DE PLÁTANO

El plátano o banana es una planta que puede vivir varios años, ésta desarrolla un tallo modificado denominado rizoma de cuyo brote terminal emergen hojas alargadas y una inflorescencia que dará lugar a un racimo de frutos alargados de cáscara amarilla y pulpa cremosa que vienen a ser lo que consumimos. Esta planta crece muy bien en condiciones tropicales o de elevadas temperaturas, sin embargo, se ha adaptado al clima de la ciudad de Lima, donde se presentan inviernos con temperaturas mínimas de entre 13 – 14ºC y elevadas de 30ºC.

Plantas de plátano

 

Esta planta se multiplica a través de hijuelos que vienen a ser los brotes laterales que se originan del rizoma de la planta principal o planta madre y que luego de su crecimiento y desarrollo darán lugar a un racimo de frutas, desarrollándose nuevos hijuelos al costado. La multiplicación se realiza extrayendo estos hijuelos cuando todavía son tiernos para ser sembrados en otros lugares dando lugar a nuevas plantas de plátano.

Esta forma de multiplicación tiene como ventaja que el hijuelo viene con algunas raíces y hojas, por lo que su prendimiento será más rápido, es decir, se acostumbrará a su nuevo lugar de siembra y desarrollará raíces rápidamente.

 Hijuelo de planta de plátano

La multiplicación es sencilla pues solo se necesita separar el hijuelo de la planta madre, sin embargo se deben tomar en cuenta algunas indicaciones sobre todo en la extracción y siembra de las nuevas plantas, estas son:

Momento de la multiplicación:

Mientras mas tierno sea el hijuelo, será mas fácil de extraer sin dañar a la planta madre y al propio hijuelo ya que los tejidos que los unen serán mas frágiles, además si se hace muy tarde se pueden quebrar las hojas y las raíces. Lo adecuado sería hacerlo antes que el hijuelo empiece a desarrollar hojas, es decir cuando solo posee el brote alargado.

Forma de extracción del hijuelo:

Para evitar dañar a las plantas se puede remover o aflojar la tierra que rodea a la unión entre la planta madre y el hijuelo, luego con una lampa afilada o con un cuchillo grande (Chafle) se hace presión hacia abajo sobre la unión planta madre – hijuelo de manera que se quiebre esta unión y pueda extraerse el hijuelo con sus raíces tiernas.

Extracción del hijuelo de plátano

Siembra del hijuelo:

La siembra puede ser directamente al suelo o de forma indirecta en bolsas almacigueras hasta que desarrollen nuevas raíces.

Para la siembra directa al suelo se debe remover la tierra a una profundidad de 30 cm. en un área de 50 cm. x 50 cm. y aplicar entre 1 – 2 Kg. de compost o humus de lombriz y mezclar uniformemente el abono con el suelo, luego cavar un agujero en el centro de esta área hasta una profundidad de entre 20 – 30 cm, el ancho del agujero será el mismo que la base del hijuelo. Se coloca el hijuelo dentro del agujero hasta la mitad de su tamaño, tapando los espacios vacíos con tierra para cerrar el agujero y posteriormente presionando ligeramente el suelo alrededor de la base del hijuelo. Al final regar para que la planta pueda adaptarse a su nueva ubicación y empiece con su crecimiento.

Para la siembra en bolsas, se prepara una mezcla de tierra de jardín, compost y musgo en iguales proporciones y se llenan las bolsas almacigueras (Las cuales deben ser mas grandes que la base del hijuelo) con esta mezcla, luego se siembran los hijuelos hasta la mitad de su tamaño y se riega, estas bolsas se colocan en lugares donde no reciba la luz directa del sol por 1 – 2 días para que la planta no se deshidrate y favorezca su prendimiento. Al cabo de 20 – 30 días se debe trasplantar la nueva planta al suelo retirándola de la bolsa antes de la siembra.

Brotamiento del rizoma de plátano sembrado en bolsas almacigueras

 Plantas de plátano sembradas en bolsas almacigueras listas para el trasplante

Cuidados del hijuelo:

Luego de la siembra se debe volver a regar el hijuelo cada 4 – 5 días, dependiendo del clima; Si la planta llega a prender se observará el brotamiento de hojas de color mas claro, al cabo de 3 – 4 semanas se realizará el deshierbo, para ello se debe aflojar el suelo con una lampa de mano y aplicar otro puñado de abono alrededor de la planta, para luego taparlo con tierra y regar; de esta forma se estimulará el desarrollo de nuevas hojas y raíces. Para facilitar el riego se debe cavar un agujero alrededor de la base del tallo a un radio de entre 30 – 40 cm, de manera que el agua se pueda empozar en esta área y pueda ser absorbida por las raíces pero se debe evitar que la base del tallo entre en contacto con el agua de riego pues puede producir pudriciones, por lo que esa área debe estar cubierta de tierra.

 Riego de plantas de plátano recién trasplantado

Después de todos estos cuidados se obtendrá una nueva planta la cual crecerá y formará los frutos en racimo que tanto nos gusta consumir.

COMO MULTIPLICAR LA HIERBALUISA

La hierbaluisa es una planta herbácea que desarrolla hojas alargadas de agradable olor, muy utilizadas para dar sabor a varias bebidas entre infusiones, cócteles, etc. Esta es una planta puede vivir varios años produciendo hojas y multiplicándose por sí misma, además crece muy bien en la ciudad de Lima y alrededores pues está adaptada a condiciones de clima cálido en el verano y de alta humedad en el invierno, sin embargo su mejor crecimiento se da en los meses de calor (Enero – Marzo).

Esta planta se multiplica de dos formas, a través de semillas botánicas y por hijuelos, siendo esta última la forma mas difundida debido a que tiene como ventaja que el hijuelo viene con algunas raíces y hojas, por lo que su prendimiento es mas rápido, es decir se acostumbrará a su nuevo lugar y desarrollará raíces rápidamente. Además, el periodo entre siembra y cosecha es menor que si se usara semilla botánica, alrededor de 2 – 3 meses dependiendo del clima.

Mata de hierbaluisa

Los hijuelos vienen a ser plantones o plantas tiernas que emergen de la misma raíz de la planta principal o planta madre, apareciendo alrededor de esta hasta formar nuevas plantas agrupadas o juntas, llamándose también “matas”. La multiplicación es sencilla ya que se produce de forma natural, sin embargo se deben tomar en cuenta algunas indicaciones sobre todo en la extracción y siembra de las nuevas plantas:

Momento de la multiplicación:

Por lo general, mientras mas tierno sea el hijuelo, será mas fácil de extraer sin dañar a la planta madre y al propio hijuelo, pues si se hace muy tarde se pueden quebrar los tallos y las raíces. Lo adecuado sería esperar a que el hijuelo posea entre 2 – 3 hojas desarrolladas.

Evaluación de hijuelos de hierbaluisa

Forma de extracción del hijuelo:

Para evitar dañar a las plantas se puede remover o aflojar la tierra que rodea a la planta madre, algunos acostumbran a realizar un riego pesado o abundante; Luego con una lampa de mano o con un cuchillo grueso se hace presión hacia abajo sobre la unión planta madre – hijuelo de manera que se quiebre esta unión y pueda extraerse el hijuelo con sus raíces.

Hijuelos de hierbaluisa antes de la siembra

Siembra del hijuelo:

Antes de la siembra se pueden cortar parte de las hojas desarrolladas para reducir la transpiración de la planta y evitar que se deshidrate con las elevadas temperaturas del día. Se debe remover la tierra hasta una profundidad de entre 20 – 30 cm hasta que no queden terrones y aplicar un puñado de abono por cada planta que se va a sembrar; luego mezclar y, dependiendo de la forma de siembra, ya sea en hoyos o surcos, se procederá a marcar el suelo y regar para poder saber donde se va a colocar el hijuelo (en la zona húmeda). Al final con ayuda de una lampa de mano se hace un agujero hacia abajo y se entierra la mitad de la planta con las raíces para luego cerrar el suelo, hacer una ligera presión y volver a regar.

Siembra de hijuelos de hierbaluisa

Cuidados del hijuelo:

Luego de la siembra se debe volver a regar el hijuelo cada 2 – 3 días, dependiendo del clima; Si la planta llegó a prender se observará el brotamiento de nuevas hojas de color mas claro, al cabo de 3 – 4 semanas se realizará el deshierbo, para ello se debe aflojar el suelo con una lampa de mano y aplicar otro puñado de abono alrededor de la planta, para luego taparlo con tierra y regar; de esta forma se estimulará el desarrollo de nuevas hojas y raíces.  

Planta de hierbaluisa de 2 meses de vida

Cosecha de las hojas:

Alrededor de los 2 – 3 meses después de la siembra se podrán extraer las hojas cortándolas desde la base con una tijera, se debe tener cuidado de su filo durante la cosecha porque pueden producir heridas profundas en los dedos de las manos. Luego de la cosecha la planta producirá nuevas hojas.

COMO OBTENER PLANTAS DE YUCA

La yuca, mandioca o tapioca (Manihot esculenta) es una planta que desarrolla varios tallos de entre 1.50 – 2.50 m. de altura, de cuyos nudos emergen hojas de gran tamaño, dentro del suelo se forman varias raíces reservantes alargadas de color marrón y pulpa blanquecina o crema; estas raíces son muy consumidas debido a su agradable sabor y su elevado contenido de almidones, por lo que aportan gran cantidad carbohidratos y energía en la dieta humana.

Esta planta se cultiva principalmente en zonas tropicales, pues crece adecuadamente en temperaturas elevadas y con abundante agua; por lo que en el Perú se cultiva principalmente en la selva y en la costa norte; en la costa central también se cultiva pero solo en los meses cálidos (Octubre – Abril). El periodo de cultivo se encuentra entre los 4 – 8 meses dependiendo del cultivar o tipo de yuca sembrada, pues en costa se suele sembrar cultivares precoces, pero que producen raíces mas delgadas que las tardías.

Los tallos de yuca se usan para producir nuevas plantas

Pasos para obtener plantas de yuca

Esta planta se propaga principalmente a través de porciones de tallo de entre 10 – 20 cm. Los cuales al enterrarse emiten raíces y brotes, lo que asegura la formación de una nueva planta. Los pasos para la propagación de la yuca son los siguientes:

Obtención de tallos de yuca: Estos se pueden encontrar en los mercados mayoristas, pues las raíces vienen de los campo de cultivo dentro de sacos donde los tallos son amarrados a la parte superior de los sacos. Se debe escoger los tallos mas gruesos pues poseen mayor cantidad de reservas de nutrientes y que no presenten signos de pudrición, no importando si tienen hojas, pues estas se desecharán antes de la siembra.

 Obtención de tallos de yuca del mercado

Preparación de los tallos: Los tallos colectados mas gruesos se cortarán en trozos de entre 15 – 20 cm, se debe considerar que cada uno de estos trozos tenga por lo menos 4 nudos o bases de donde emergen las hojas; pues de estos nudos es de donde emergerán las raíces, en la porción enterrada en el suelo y nuevos tallos en la porción que quede sobre la superficie. Se deben cortar las hojas, pero se debe dejar una parte de la base de las mismas para poder saber cuál es la parte superior e inferior de los trozos. Si los trozos están muy deshidratados se pueden sumergir en agua hasta la mitad por una hora como máximo.

Porciones de tallo de yuca listas para la siembra

Siembra de tallos: Previo a la siembra, el suelo debe estar preparado, es decir suelto y en surcos de entre 50 – 80 cm. de ancho, de manera que pueda enterrarse con facilidad la mitad de los trozos en la parte media del surco, se debe considerar que la parte enterrada esté lo mas cerca de donde va a discurrir el agua de riego para que pueda absorber este elemento y brotar raíces, además de tener en cuenta que la parte inferior del tallo original sea la que se encuentre enterrada, por ello la necesidad de dejar una hoja o una marca para que nos sirva de guía.

Siembra de porciones de tallo de yuca

Riego: Inmediatamente después de la siembra se debe regar abundantemente para estimular el brotamiento; el riego debe repetirse cada 3 – 5 días dependiendo del clima.

Aporque y deshierbo: Luego de 30 – 45 días desde la siembra se debe realizar el aporque es decir amontonar tierra alrededor de la base de la planta para mejorar su enraizamiento y desarrollo, además de alejar la base de la planta del agua para evitar pudriciones. En este momento se aprovecha para deshierbar y abonar con compost o humus de lombriz. El abono se entierra alrededor de la base de la planta.

Planta de yuca en crecimiento

Si sigues todos estos pasos tendrás tu planta de yuca cuyos tallos y hojas crecerán rápidamente, sin embargo las raíces reservantes estarán listas para la cosecha entre 4 - 8 meses dependiendo del cultivar que has sembrado. Recuerda que puedes volver a utilizar los tallos que han crecido como semilla.

COMO SABER SI LA COL SE ENCUENTRA LISTA PARA LA COSECHA

La col es una hortaliza que al crecer sus hojas interiores empiezan a encerrarse entre sí formando una cabeza compacta; sin embargo muchos desconocen el momento adecuado de cosecha y tienden a cosecharla cuando todavía no se ha desarrollado completamente o por el contrario cuando esta empieza a abrirse para florecer.

Cabeza de col

Mucha bibliografía especializada indica que el momento de cosecha está definido por el número de días después de la siembra que en promedio es de 120 – 140 días, sin embargo, esto muchas veces no se llega a cumplir porque hay muchos factores tanto externos como internos que pueden acelerar o retrasar el momento de cosecha, estos factores pueden ser:

• Las elevadas temperaturas aceleran el crecimiento de las plantas y las bajas temperaturas lo retrasan.
• La densidad de siembra, es decir la distancia entre las plantas, pues mientras mas alejadas se siembren  tendrán un mayor crecimiento y desarrollo de las cabezas.
• El cultivar sembrado (el tipo de col) influye en el momento de cosecha, por lo general, los cultivares de cabeza pequeña son los que tienen un periodo de crecimiento mas corto.
• La fertilidad del suelo, pues los suelos pobres en nutrientes retrasan el desarrollo de las plantas y estas no llegan a desarrollarse por completo

La forma mas sencilla de poder saber si una col se encuentra lista para la cosecha es palpando o tocando las cabezas de arriba hacia abajo cada 2 – 3 días y sintiendo si se encuentra dura, es decir, que al apachurrarla no se deforma, ese es el momento exacto donde ya se encontrará lista para cosechar. Mientras la cabeza se va formando vamos a sentir al palparla que se encuentra flácida o fofa ya que se deforma con facilidad, eso nos indicaría que en el interior de la misma las hojas todavía no se han cerrado por completo, por lo que estarían pequeñas. Para cosechar las cabezas se deben cortar con un cuchillo desde la base de la planta de manera que no se desprendan las hojas mas externas.

Palpando una cabeza de col flàcida o fofa

Se debe tener en consideración que la planta de col puede cosecharse en cualquier momento durante su crecimiento, como hortaliza bebe, donde su sabor va a ser el mismo, aunque su consistencia va a ser mas suave y mas fácil de digerir. Muchas personas las consumen en germinados de 5 días de vida y en otros momentos cuando las hojas están mas tiernas; pero la mayoría prefiere esperar a que formen su respectiva cabeza porque tiene mayor cantidad de hojas y estas se encuentran mas grandes. La decisión del momento de cosecha está en tus manos.

Palpando una cabeza de col madura

CULTIVO DE AJENJO

Las características del manejo y crecimiento en esta entrada están referidas para la ciudad de Lima - Perú y van a ser diferentes si se desea imitar  su cultivo en otras ciudades del Perú o de otros países.

Algunos datos técnicos del cultivo de ajenjo son:

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Nombre científico: Artemisia absinthium

Familia: Asteraceae

Características:

Es una planta herbácea que desarrolla varios tallos alargado que al crecer demasiado se tumban (caen) sobre el suelo (caen) emergiendo de ellas mas tallos laterales de la base de las hoja; la planta puede alcanzar un tamaño variable según la frecuencia de cosecha; si esto no sucede se desarrollarán más tallos que cubrirán todo el suelo impidiendo el crecimiento de otros cultivos asociados. Las hojas son de forma alargada y dividida en varias pequeñas láminas (foliolos) de borde aserrado y de color blanquecino, estas despiden un aroma característico, lo que las convierte en un insumo para aromatizar y preparar infusiones. Las flores son de tamaño pequeño y de color amarillento que se forman en grupos a los largo de un tallo más delgado que se origina de la base de las hojas.

Planta de ajenjo

Condiciones de cultivo:

Requiere de suelos bien preparados (sueltos), de profundidad baja (20 – 30 cm.) y mezclada con buena cantidad de abonos (compost, humus de lombriz, etc.)

Las mejores condiciones ambientales para su crecimiento se desarrollan en climas templado-fríos (donde las temperaturas mínimas son de 15°C y las máximas de 25°C.) Un exceso de calor produce la floración excesiva, reduciendo la calidad aromática de las hojas.

Requiere de abundante cantidad agua durante todo su cultivo debido a que la falta de este elemento puede ocasionar la floración prematura y reducir la calidad aromática de las hojas.

Cosecha:

Empieza aproximadamente a los 30 - 40 días después de la siembra de los esquejes o porciones de tallo. El momento de cosecha depende del criterio del cosechador, pues algunos prefieren consumir los brotes o tallos tiernos.

La cosecha se realiza con una tijera cortando la base de los tallos hasta dejar la planta con 3 – 5 cm. de altura. Debe realizarse continuamente pues esta planta puede crecer muy rápido y competir con las plantas vecinas si es que posee las condiciones necesarias para hacerlo.

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CRONOGRAMA DE LABORES DE CULTIVO

05 / Julio, 2016: Obtención de los esquejes, preparación del suelo y siembra.

Ante el deseo de tener algunas plantas de ajenjo como cerco vivo de mi biohuerto, fui al mercado mas cercano y compré en el puesto de venta de hierbas medicinales, el atado mas fresco y que además tuviera los tallos mas gruesos. Al llegar a casa separé los tallos por su grosor y los corté trozos de 20 cm. de longitud, también se les cortó el exceso de hojas para reducir su transpiración después de sembrados; Luego los puse a remojar en un envase con agua para que se re-hidraten por toda la tarde.

 Selección de tallos para ser usados como esquejes

En simultáneo, se realizó la preparación del suelo de la parcela removiendo el suelo con ayuda de una lampa de mano (de las que se usan en jardinería), no se realizó mucho esfuerzo porque era la tercera vez que se cultivaba en esa área y la tierra se encontraba suave; Además, se incorporó dos kg. de compost por cada m² de área, esto para incrementar la fertilidad del suelo. Con ayuda de la lampa se niveló y se hicieron surcos de 30 cm. de separación, luego se procedió a regar abundantemente en el fondo del surco con ayuda de una manguera.

El trasplante se realizó enterrando la mitad de los esquejes en la parte húmeda del surco (parte inferior), se colocaron dos esquejes por punto de siembra, después, se volvió a regar ligeramente para que el esqueje pueda soportar este estrés y empiece a enraizar.

Los tallos sembrados empezaron a enraizar y desarrollar nuevas hojas con el paso de los días.

Esquejes de ajenjo luego del trasplante

29 / Julio, 2016: Deshierbo y aporque de plantas (día 24)

Aproximadamente a la tercera semana después del trasplante de los esquejes se realizó el deshierbo pues las hierbas malas alrededor del cultivo habían empezado a crecer rápidamente y amenazaban cubrirlo, para ello se extrajeron a mano las plantas desde la raíz para evitar que vuelvan a rebrotar, además, con ayuda de la lampa de mano se acumuló tierra alrededor de las plantas (aporque), se abonó con un puñado de humus de lombriz para estimular su crecimiento y desarrollo; y se regó abundantemente.

Esquejes de ajenjo enraizados y brotando

16 / Agosto, 2016: Ataque y control de mosca minadora (día 44)

Cerca de la sexta semana aparecieron unas manchas marrones en algunas hojas de las plantas, esto se debió al ataque de larvas de mosca minadora que ingresaban dentro de las hojas y se comían el interior de estas. Para reducir este ataque se podaron las hojas con daño y se colocaron trampas amarillas dentro de la parcela para capturar a los adultos y evitar que pongan mas huevos.

Manchas marrones por ataque de mosca minadora

31 / Agosto, 2016: Primera Cosecha (día 57)

A la octava semana de cultivo se realizó la primera cosecha, para esta fecha las plantas tenían un tamaño de 40 cm y poseían entre 2 – 3 tallos. La cosecha se realizó con ayuda de una tijera de podar cortando los tallos desde la base dejando unos 3 – 5 cm. de planta para que vuelva a rebrotar. Los tallos cosechados se colocaron en un lugar fresco y ventilado, se amarraron en atados y se regalaron a los vecinos y amigos.

01 / Octubre 2016: Segunda Cosecha (día 88)

Casi un mes después de la primera cosecha se realizó otra nueva cosecha, cortando los tallos que había rebrotado, en este caso las plantas poseían entre 3 – 5 tallos y una altura de 40 – 50 cm. El procedimiento fue similar al de la primera cosecha, solo que el volumen cosechado fue mas el doble debido a que las plantas estaban mas maduras. Al final se realizó un riego prolongado para estimular el brotamiento de nuevos tallos.

Planta lista para su segunda cosecha

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Recomendaciones

Las plantas de ajenjo deben abonarse antes de la siembra de los esquejes (durante la preparación del suelo) y cada tres meses con el aporque, siendo el humus de lombriz el abono mas recomendado para esta labor debido a que es de más fácil absorción por las raíces.

Durante el crecimiento de las plantas en algunas ocasiones se podrán observar manchas marrones en las hojas, las cuales serán daños de larvas de mosca minadora; para evitar este ataque se puede colocar trampas amarillas (plásticos amarillos sostenidos por dos palos y engrasados con aceite en ambos lados). Además de retirar cuidadosamente estas hojas dañadas y luego aplicar un abono líquido sobre la parte aérea de la planta con un rociador.

La presencia de pulgones o mosca blanca se controla con lavados a presión continuos y aplicaciones de agua con jabón de lavar ropa.

La falta de riego estimula la floración prematura, por lo que la planta dejará de producir hojas. El riego debe ser uniforme durante todo el cultivo.

Si la cosecha no se realiza a tiempo la planta empezará a crecer rápidamente cubriendo todo el suelo y restringiendo el desarrollo de otros cultivos vecinos; por eso debe podarse cada mes.