USO DE ARENA DE RÍO PARA EL CULTIVO DE PLANTAS

La arena de río es un sustrato muy usado en la agricultura sobretodo en la instalación de almácigos y el embolsado de plantas, gracias a su textura que permite drenar el exceso de agua después de un riego.

La arena de río vienen a ser pequeños fragmentos de rocas ubicadas a lo largo de la Sierra la cual es erosionada (desintegrada) por acción del calor, los vientos y la lluvia siendo arrastrada por el agua de los ríos hasta la costa donde se deposita a lo largo de todo el cauce. Esta arena está constituida de muchas partículas minerales y a diferencia de la arena de playa tiene un bajo contenido de sales, por lo que no van a quemar a las plantas que crecen sobre ella.

 Acequia de riego donde se deposita la arena de rìo en el fondo

¿Dónde consigo arena de río?

Para conseguirla debes visitar el río mas cercano a tu ubicación y buscar alguna playa donde la corriente no sea muy fuerte ya que esto permite que la arena deposite en las orillas y puedas extraerla con mayor facilidad; se recomienda extraer arena seca pues la húmeda tiene un mayor peso lo que dificultará su traslado.

En la ciudad de Lima, hay muchas acequias o canales de regadío que atraviesan la ciudad y en los días donde no discurre el agua, se puede observar como se deposita la arena en el fondo del canal. Es en este momento donde la extracción es mas segura.

Extracción de arena de río

¿Cómo preparo la arena de río de para los almácigos?

Si no lograste conseguir arena seca, debes colocar la arena húmeda sobre una fuente o una tina y exponerla al sol por 2 – 4 días, dependiendo de la estación del año, hasta que quede totalmente seca. Esto también sirve para eliminar microorganismos dañinos causantes de enfermedades o huevos de plagas.

Una vez seco, se puede tamizar con una malla o un cernidor, para eliminar impurezas como piedras, restos vegetales, etc.

¿Se puede usar pura o la mezclo para instalar almácigos?

Aunque algunos la usan pura, sobre todo para el enraizamiento de esquejes de plantas aromáticas, es recomendable mezclarla con otros sustratos para poder mejorar la calidad del suelo donde van a desarrollarse las raíces de las plantas. Por lo general se mezcla con compost y musgo, todo en las misma proporciones (La misma medida para cada sustrato), con ello se consigue incrementar los nutrientes y la capacidad de retención de humedad, respectivamente.

Cabe recordar que en los almácigos las plantas están por solo algunas semanas, por lo que la ventaja del uso de la arena de río es que facilita la extracción de las plántulas.

Almácigos de pimiento con sustrato de arena de río

COMO OBTENER PLANTAS DE PLÁTANO

El plátano o banana es una planta que puede vivir varios años, ésta desarrolla un tallo modificado denominado rizoma de cuyo brote terminal emergen hojas alargadas y una inflorescencia que dará lugar a un racimo de frutos alargados de cáscara amarilla y pulpa cremosa que vienen a ser lo que consumimos. Esta planta crece muy bien en condiciones tropicales o de elevadas temperaturas, sin embargo, se ha adaptado al clima de la ciudad de Lima, donde se presentan inviernos con temperaturas mínimas de entre 13 – 14ºC y elevadas de 30ºC.

Plantas de plátano

 

Esta planta se multiplica a través de hijuelos que vienen a ser los brotes laterales que se originan del rizoma de la planta principal o planta madre y que luego de su crecimiento y desarrollo darán lugar a un racimo de frutas, desarrollándose nuevos hijuelos al costado. La multiplicación se realiza extrayendo estos hijuelos cuando todavía son tiernos para ser sembrados en otros lugares dando lugar a nuevas plantas de plátano.

Esta forma de multiplicación tiene como ventaja que el hijuelo viene con algunas raíces y hojas, por lo que su prendimiento será más rápido, es decir, se acostumbrará a su nuevo lugar de siembra y desarrollará raíces rápidamente.

 Hijuelo de planta de plátano

La multiplicación es sencilla pues solo se necesita separar el hijuelo de la planta madre, sin embargo se deben tomar en cuenta algunas indicaciones sobre todo en la extracción y siembra de las nuevas plantas, estas son:

Momento de la multiplicación:

Mientras mas tierno sea el hijuelo, será mas fácil de extraer sin dañar a la planta madre y al propio hijuelo ya que los tejidos que los unen serán mas frágiles, además si se hace muy tarde se pueden quebrar las hojas y las raíces. Lo adecuado sería hacerlo antes que el hijuelo empiece a desarrollar hojas, es decir cuando solo posee el brote alargado.

Forma de extracción del hijuelo:

Para evitar dañar a las plantas se puede remover o aflojar la tierra que rodea a la unión entre la planta madre y el hijuelo, luego con una lampa afilada o con un cuchillo grande (Chafle) se hace presión hacia abajo sobre la unión planta madre – hijuelo de manera que se quiebre esta unión y pueda extraerse el hijuelo con sus raíces tiernas.

Extracción del hijuelo de plátano

Siembra del hijuelo:

La siembra puede ser directamente al suelo o de forma indirecta en bolsas almacigueras hasta que desarrollen nuevas raíces.

Para la siembra directa al suelo se debe remover la tierra a una profundidad de 30 cm. en un área de 50 cm. x 50 cm. y aplicar entre 1 – 2 Kg. de compost o humus de lombriz y mezclar uniformemente el abono con el suelo, luego cavar un agujero en el centro de esta área hasta una profundidad de entre 20 – 30 cm, el ancho del agujero será el mismo que la base del hijuelo. Se coloca el hijuelo dentro del agujero hasta la mitad de su tamaño, tapando los espacios vacíos con tierra para cerrar el agujero y posteriormente presionando ligeramente el suelo alrededor de la base del hijuelo. Al final regar para que la planta pueda adaptarse a su nueva ubicación y empiece con su crecimiento.

Para la siembra en bolsas, se prepara una mezcla de tierra de jardín, compost y musgo en iguales proporciones y se llenan las bolsas almacigueras (Las cuales deben ser mas grandes que la base del hijuelo) con esta mezcla, luego se siembran los hijuelos hasta la mitad de su tamaño y se riega, estas bolsas se colocan en lugares donde no reciba la luz directa del sol por 1 – 2 días para que la planta no se deshidrate y favorezca su prendimiento. Al cabo de 20 – 30 días se debe trasplantar la nueva planta al suelo retirándola de la bolsa antes de la siembra.

Brotamiento del rizoma de plátano sembrado en bolsas almacigueras

 Plantas de plátano sembradas en bolsas almacigueras listas para el trasplante

Cuidados del hijuelo:

Luego de la siembra se debe volver a regar el hijuelo cada 4 – 5 días, dependiendo del clima; Si la planta llega a prender se observará el brotamiento de hojas de color mas claro, al cabo de 3 – 4 semanas se realizará el deshierbo, para ello se debe aflojar el suelo con una lampa de mano y aplicar otro puñado de abono alrededor de la planta, para luego taparlo con tierra y regar; de esta forma se estimulará el desarrollo de nuevas hojas y raíces. Para facilitar el riego se debe cavar un agujero alrededor de la base del tallo a un radio de entre 30 – 40 cm, de manera que el agua se pueda empozar en esta área y pueda ser absorbida por las raíces pero se debe evitar que la base del tallo entre en contacto con el agua de riego pues puede producir pudriciones, por lo que esa área debe estar cubierta de tierra.

 Riego de plantas de plátano recién trasplantado

Después de todos estos cuidados se obtendrá una nueva planta la cual crecerá y formará los frutos en racimo que tanto nos gusta consumir.

EXTRACCIÓN DE SEMILLAS DE CULANTRO

La semilla viene a ser cualquier parte de una planta que va a originar una nueva planta; De acuerdo a ello, existen dos tipos de semillas: las de origen sexual y asexual. Por la naturaleza del culantro vamos a enfocarnos en la semilla sexual la cual es llamada comúnmente como grano; Esta se origina luego de la fecundación del óvulo por el polen y tiene como característica resaltante la mezcla de información genética de sus progenitores (tamaño, forma de hojas, color, sabor, número de frutos, etc.)

El culantro es una hortaliza cuyo período de cultivo oscila entre los 1.5 – 2.5 meses, dependiendo del manejo que haya recibido (época de siembra, tipo de suelo, abonamiento, etc.); sin embargo, si la cosecha no se realiza en su debido momento, la planta empezará a alargar sus tallos y las hojas que se formarán serán mas finas, además en los brotes emergerán pequeñas flores de color blanco, las cuales, luego de ser fecundadas, empezarán a secarse y a formar pequeñas semillas de forma redondeada que serán dispersadas por acción de los insectos, animales, etc. Todo este proceso puede durar entre 1 – 2 meses adicionales al cultivo; en los cuales se debe ir disminuyendo el riego, para favorecer que todos los nutrientes de la planta migren hacia las semillas.

Plantas de culantro en floración

Consejos para la extracción

Antes de extraer las semillas se debe tener la certeza que ya se encuentran maduras, esto se realiza observando si ya tienen un color marrón, forma redondeada y al apretarlas se encuentran duras, si esto no sucede, significa que todavía deben estar unidas a la planta porque les falta absorber mas nutrientes de ella. La ventaja de esta hortaliza es que las semillas no se desprenden con facilidad de la planta, por lo que se pueden colectar directamente de ella y no del suelo con impurezas como piedras, polvo, etc.

Semillas en formación

Cuando las semillas se encuentran secas, se corta toda la inflorescencia (grupo de flores unidas por un tallo principal) con cuidado y se las coloca en una bandeja, luego con ayuda de las manos o de unas tijeras se empieza a arrancar o cortar los grupos de semillas.

Colecta de tallos con semillas maduras

Al final, se van a obtener las semillas, pero no van a estar puras pues se van a encontrar unidas a los tallos de la inflorescencia (paja), para separarlas se puede refregar o apretar las semillas con las manos de modo que se desprendan de estos tallos, y luego se puede soplar con cuidado sobre puñados de semilla para que los cuerpos finos salgan volando.

Luego de todo este proceso se va a tener una semilla limpia en un 99% y lista para sembrar o para consumir; En caso todavía no se siembre se deben almacenar en envases de plástico o de vidrio cerrados; y colocados en lugares  de ambiente fresco (donde la temperatura no sea elevada) y seco (con baja humedad).

Extracción de grupos de semillas

EXTRACCIÓN DE SEMILLAS DE HUACATAY

Hace algún tiempo publicamos un artículo sobre la obtención de semillas de lechuga y de tomate de forma casera, pero recibí varios comentarios preguntando si se podía hacer lo mismo para el huacatay; pensando en ello, les presentamos este artículo con consejos para una adecuada obtención.

Como muchos de ustedes deben saber, la semilla viene a ser cualquier parte de una planta que va a originar una nueva planta; de acuerdo a ello, existen dos tipos de semillas: las de origen sexual y asexual. Por la naturaleza del huacatay vamos a enfocarnos en la semilla sexual; La cual, se origina luego de la fecundación del óvulo por el polen y tiene como característica resaltante la mezcla de información genética de sus progenitores (tamaño, forma de hojas, color, sabor, número de frutos, etc.); por ello, es que muchas veces podemos observar dos hortalizas de la misma especie, pero, de diferente tamaño, forma de planta y sabor.

El huacatay es una hortaliza cuyo período de cultivo oscila entre 5 – 8 meses dependiendo del manejo que haya recibido (época de siembra, número de cortes, etc.); sin embargo, si la cosecha no se realiza en su debido momento, la planta empezará a alargar sus tallos y emergerán decenas de pequeñas flores de color amarillo, las cuales, luego de ser fecundadas, empezarán a secarse y a formar pequeñas semillas de forma alargada que serán dispersadas por acción del viento, de los insectos, animales, etc. Todo este proceso puede durar entre 1 – 2 meses adicionales al cultivo; en los cuales se debe de seguir regando, para favorecer el desarrollo de las flores, salvo en la última etapa en la que se necesita sequía (un corte del riego) para que todos los nutrientes de la planta migren hacia las semillas.

Flores de huacatay

Consejos para la extracción

Antes de extraer las semillas se debe tener la certeza que las semillas ya se encuentran formadas, esto se realiza agitando levemente la planta y escuchando una especie de sonido como de “cascabeles” producidos por los golpes de las semillas secas con los sépalos (base de la flor), y además, observando si las semillas caen con facilidad, si esto no sucede, significa que todavía están unidas a la planta porque les faltaría absorber mas nutrientes de ella para terminar su formación. Para evitar perder las semillas que caen al suelo, se puede colocar un papel al contorno de la planta.

 Extracción de tallos con inflorescencias y golpeo sobre una bandeja

Cuando las semillas se encuentran secas y se desprenden con facilidad, se corta toda la inflorescencia (grupo de flores unidas por un tallo principal) con cuidado de no dejar caer muchas semillas y se coloca en una bandeja, luego con ayuda de las manos se empieza a agitar y golpear las inflorescencias con la base de la bandeja buscando que las semillas caigan dentro de esta; este proceso se realiza por varios minutos hasta extraer la mayor cantidad de semillas.

             

  Al final, se va a obtener las semillas, pero no van a estar puras pues se van a encontrar mezcladas con paja (restos de las flores, tallos, etc.); para separar la paja se puede utilizar un pequeño trozo de tela de tul como tamiz o se puede soplar con cuidado sobre puñados de semilla para que los cuerpos finos salgan volando. 

                                              Semillas colectadas cubiertas de impurezas

Luego de todo este proceso se va a tener una semilla limpia en un 90% y lista para sembrar; en caso todavía no se siembre se debe almacenar en envases de plástico o de vidrio cerrados; y colocados en lugares  de ambiente fresco (donde la temperatura no sea elevada) y seco (con baja humedad).

Para la siembra debes de tener en cuenta que el huacatay es una planta que no ha sido mejorada genéticamente en laboratorios por lo que tiene un comportamiento de mala hierba o de planta silvestre, esto se refleja al momento de la germinación de las semillas pues luego de la siembra no todas van a germinar a la vez, un porcentaje lo hará este año, otro el siguiente y así sucesivamente para asegurar sus supervivencia a lo largo de 3 – 5 años. 

                  Tamizado de semillas