CULTIVO DE SACHA CULANTRO (CULANTRO DE LA SELVA)

Las características del manejo y crecimiento en esta entrada están referidas para la región de Ucayali - Perú y van a ser diferentes si se desea imitar  su cultivo en otras ciudades del Perú o de otros países.

Algunos datos técnicos del cultivo de sacha culantro son:

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Nombre científico: Eryngium foetidum
Familia: Apiaceae

Características:

Es una planta herbácea de tamaño pequeño que llega a desarrollar un tallo compacto a partir del cual emergen hojas alargadas de bordes aserrados y color verde oscuro; la planta puede alcanzar una altura de 20 – 40 según el momento de cosecha, pues si no se cosecha a tiempo el tallo se alarga para formar inflorescencias en la base de las hojas que al secar forman pequeñas semillas de color marrón.

Planta de sacha culantro en floración

Condiciones de cultivo:

Requiere de suelos bien preparados (sueltos), de profundidad baja (de 20 – 30 cm.) y mezclada con buena cantidad de abonos (por lo menos 1kg de compost, humus de lombriz, etc. por cada m² de área de cultivo).

Las mejores condiciones ambientales para su crecimiento se desarrollan en climas cálidos donde la temperatura mínima es de 18°C y la máxima es de 32°C.

Requiere de riegos controlados durante todo su cultivo, en especial cuando las plantas están pequeñas para que desarrollen mayor cantidad de hojas; En la selva las lluvias son torrenciales y ocasionan inundaciones en ciertas épocas del año, por ello se deben sembrar en camas de cultivo elevadas (entre 30 – 50 cm de altura sobre el suelo) para evitar pudriciones por un exceso de agua, en épocas secas los riegos deben realizarse dos veces por semana.

Cosecha:

Empieza aproximadamente al mes de cultivo en climas con temperaturas cálidas, también depende del criterio del cosechador pues se acostumbra cosecharlas cuando aún están tiernas debido a que posee mayor cantidad de nutrientes; Cuando las plantas empiezan a florecer el tallo se alarga y desarrolla hojas de forma mas larga y angosta que las normales pero de menor aroma.

La cosecha se realiza manualmente extrayendo las plantas enteras ó cortando las hojas desde la base y amarrándolas en atados con cuidado de no dañarlas. Para facilitar la extracción de las plantas se debe regar el suelo previamente, pues de lo contrario al arrancar las plantas se romperán las hojas.

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CRONOGRAMA DE LABORES DE CULTIVO

29 / Septiembre 2014: Obtención de la semilla (día -3)

Gracias a un viaje, por unas semanas, a la ciudad de Pucallpa (Selva peruana) y por hospedarme en una casa con un amplio patio, decidí cultivar algunas plantas nativas, por ello, al visitar el área encontré varias plantas de sacha culantro que crecían debajo de árboles de mango o pacay, es así que con mucho cuidado colecté algunas semillas maduras y las puse a secar en una fuente por algunos días, con el objetivo de sembrarlas y observar las etapas de su crecimiento.

 Obtención de semillas de plantas que crecen de manera silvestre

Semillas colectadas para la siembra

02 / Octubre 2014: Preparación del suelo y siembra (día 0)

No se realizó la preparación del suelo, en su lugar se utilizó la técnica de siembra usada en la zona, que consistió en hacer agujeros de 2 cm de profundidad con un palo, luego se depositaron entre 5 – 8 semillas (una pizca), se tapó y se regó con una regadera para sellar el suelo, cabe destacar que por la naturaleza del lugar, el suelo estaba húmedo y estaba cubierto de hojarasca (restos de hojas en estado de descomposición) la cual era la única fuente de abonamiento natural.

10 / Octubre 2014: Emergencia de las plantas (día 8)

A los 8 días después de la siembra empezaron a emerger algunas plantas, las cuales inicialmente desarrollaron dos hojas de forma alargada que difieren de las hojas características de esta planta; para que siga emergiendo el resto de forma uniforme se realizó otro riego ligero. Como estaba empezando la época de lluvias y llovía abundantemente entre 1 – 2 veces por semana se cortó el riego.

20 / Octubre 2011: Deshierbo y aporque (día 18)

Debido al crecimiento de las hierbas malas alrededor del cultivo se decidió realizar el deshierbo extrayendo con las manos las plantas de raíz para evitar que vuelvan a rebrotar; además con una lampita de mano se amontonó tierra alrededor de la base del tallo de las plantas (aporque) para promover el mejor crecimiento de las plantas. Días después las malas hierbas volvieron a rebrotar por lo que se volvió a deshierbar a los 30 días de cultivo.

Plantas en crecimiento de 25 días de cultivo, las malezas volvieron a rebrotar

10 / Noviembre 2011: Cosecha (día 40)

Alrededor de la sexta semana de cultivo se realizó la cosecha, para esta fecha las plantas tenían una altura aproximada de 20 cm y cerca de 6 hojas, además en algunas ya se estaba alargando el tallo para producir flores. Para la cosecha se extrajo todas las plantas y se amarraron en atados para luego ser lavados y vendidos, con una parte de estos atados se preparar una delicioso sopa de pescado.

Planta de sacha culantro lista para cosecha

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Recomendaciones

La planta de sacha culantro crece muy rápido, por ello, si se desea abonar el cultivo debe realizarse durante la preparación del suelo, antes de la siembra y con humus de lombriz el cual es el abono de más fácil absorción por las raíces.

Para la siembra debes de tener en cuenta que esta planta que no ha sido mejorada genéticamente en laboratorios por lo que tiene un comportamiento de planta silvestre, esto se refleja al momento de la germinación de las semillas pues luego de la siembra no todas van a germinar a la vez, un porcentaje lo hará este año, otro el siguiente y así sucesivamente para asegurar sus supervivencia a lo largo de los años.

Esta planta tiene como característica especial que crece debajo de los árboles o arbustos donde la intensidad de luz es baja, es decir no requiere de buena iluminación, por lo que se puede cultivar en cualquier lugar del biohuerto o del jardín; sin embargo se debe tomar en cuenta que las elevadas temperaturas son necesarias para el crecimiento de las plantas.

Si la cosecha no se realiza a tiempo toda la planta empieza a desarrollar flores y el sabor agradable de las hojas disminuye, por eso el mejor momento de cosecha es alrededor de 30  - 40 días de cultivo.

CULTIVO DE ESPÁRRAGO

Las características del manejo y crecimiento en esta entrada están referidas para la ciudad de Lima - Perú y van a ser diferentes si se desea imitar su cultivo en otras ciudades del Perú o de otros países.

Algunos datos técnicos del cultivo de espárrago son:

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Nombre científico: Asparagus officinalis

Familia: Asparagaceae

Características:

Es una planta herbácea de tamaño grande (120 – 180 cm de altura), que llega a desarrollar entre 10 – 15 tallos largos de los cuales emergen ramas con gran cantidad de pequeñas hojas de color verde oscuro; de la base de las ramas se originan pequeñas flores solitarias con pétalos de color crema que al ser fecundadas desarrollan frutos de forma redondeada y roja, dentro del cual se encuentra una semilla negra. La parte comestible de esta hortaliza son los tallos en estado tierno y se denominan turiones.

Condiciones de cultivo:

Requiere de suelos bien preparados (sueltos), de media profundidad (40 – 60 cm.) y mezclada con buena cantidad de abono (2 kg de compost o humus de lombriz por cada m² de área de cultivo), pues suelos pedregosos producen turiones curvos (torcidos).

Las mejores condiciones ambientales para su crecimiento se desarrollan en climas cálidos (Finales de primavera, verano e inicios de otoño, donde las temperaturas mínimas son de 18°C y las máximas de 28°C); durante el resto del año la planta tiene un crecimiento muy lento (en invierno).

Requiere de abundante riego durante todo su cultivo, una carencia de este elemento, sobre todo entre el desarrollo de los tallos y la floración, puede reducir la cantidad y calidad de los turiones; Por otro lado, para estimular la movilización de los nutrientes hacia las raíces reservantes para que broten mayor cantidad de turiones gruesos se acostumbra suspender el riego por 2 – 4 semanas dependiendo del estado del clima y de la planta, pues se busca estresarla y no matarla. Luego se cortan todos los tallos y se vuelve a regar normalmente, al cabo de 5 – 7 días empezarán a emerger los turiones.

Para una adecuada formación de turiones la planta siempre debe de recibir una buena iluminación, por lo que debe sembrarse en adecuados distanciamientos (entre 0.2 – 0.4 m. entre plantas) para evitar que entre ellas se puedan provocar sombra.

  

Cosecha:

Empieza aproximadamente a los 8 - 10 meses desde la siembra cuando luego de suspender el riego por dos semanas y cortar todos los tallos los primeros turiones empiezan a emerger, el periodo de cosecha puede durar cerca de 2 semanas, obteniéndose por planta entre 6 – 12 turiones por planta, posteriormente cada 6 meses se volvería a cosechar duplicando la cantidad de turiones cosechados inicialmente.

La cosecha se realiza cortando la base de los turiones con ayuda de un cuchillo aserrado, el tamaño de los turiones no debe ser mayor de 25 – 30 cm. pues mientras mas grande sea empezarán a abrirse las hojas y llenarse de fibra por lo que perderán su calidad comestible.

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CRONOGRAMA DE LABORES DE CULTIVO

20 / Noviembre 2013: Obtención de la semilla y Siembra de almácigos (día 0)

Para un biohuerto de verano se planificó cultivar algunas plantas de espárrago como borde de parcela debido a que se disponía un espacio amplio y con buena iluminación, además la época era adecuada para un crecimiento rápido, por ello, me dirigí al mercado de la zona y adquirí una bolsita de semillas de 1 gramo, la cual contenía alrededor de 15 semillas.

La instalación de almácigos se realizó agujereando vasos descartables con ayuda de un clavo caliente y llenándolos con una mezcla de tierra de jardín y musgo en iguales proporciones; luego de regarlos y de observar como drenaba el exceso de agua por los agujeros, se procedió a sembrarlos haciendo un pequeño agujero y depositando 3 semillas por vasito, para finalizar se tapó y se regó levemente.

01 / Diciembre 2013: Emergencia de plantas (día 11)

Aproximadamente a las dos semanas después de la siembra empezaron a emerger algunas plantas, estas inicialmente desarrollaron un tallo delgado de textura lisa y punta alargada, que posteriormente empieza de desarrollar pequeñas hojas. Para que siga emergiendo el resto de forma uniforme se realizó otro riego.

Almácigos de espárrago

15 / Enero 2014: Preparación del suelo y trasplante (día 56)

La preparación de suelo se realizó con ayuda de un pico rompiendo el suelo y luego, con un rastrillo, desterronándolo hasta que se encuentre suelto (desmoronado), no se realizó mucho esfuerzo porque desde hace tres años se cultiva en esa área, así que la tierra estaba suave. Para incrementar la fertilidad del suelo se abonó con 2 kg de compost por cada m² de la parcela. Con el rastrillo se niveló y se hicieron surcos de 50 cm. de separación, luego se procedió a regar; una vez que disminuyó el exceso de humedad se hicieron agujeros de 5 cm. de profundidad a la altura media de surco (donde estuvo húmedo) cada 30 cm de distancia y se colocó el contenido de los vasitos almacigueros (las plantas), luego se tapó y se volvió a regar. Cabe resaltar que para aprovechar el espacio y el pequeño de tamaño que tenían las plantas de espárrago se asoció con otras hortalizas, conforme las plantas fueron creciendo se evitó asociarlas con otras cultivos a no menos de 50 cm de separación.

Trasplante en el biohuerto

20 / Febrero 2014: Deshierbo, Segundo abonamiento y Aporque (día 92)

Debido al rápido crecimiento de las malas hierbas alrededor del cultivo gracias a las elevadas temperaturas del verano, se realizó el deshierbo y el aporque, con ayuda de la lampa de mano se removió la tierra alrededor de la base de la planta para enderezarla, gracias a ello se pudo extraer las malas hierbas desde raíz, además esparció un puñado de compost en la base de cada planta y luego se amontonó tierra alrededor de esta, llegando a cubrir todo el abono. Luego se realizó un riego para sellar el suelo.

Deshierbo, abonamiento y aporque

01 – 25 / Abril 2014: Manejo de mosquilla de los brotes y gusano perforador (día 131 - 156)

Cerca de la onceava semana de cultivo después del trasplante se observó que los brotes (tallos tiernos) deformaciones, que con el tiempo producían hojas retorcidas. Estos daños eran causados por la mosquilla de los brotes (Prodiplosis) la cual ponía sus huevos en los brotes y las larvas al nacer los picaban para alimentarse, por ello, se aplicó azufre en polvo para espantar a los adultos y evitar que pongan sus huevos; La aplicación se realizó cada semana.

A finales del mes de abril y por el rápido crecimiento de las plantas aparecieron gusanos, los cuales se comían las hojas, por ello, se buscaron las larvas y se eliminaron, esta operación se realizó cada semana o apenas se observaron los daños.

 Formación de follaje a partir de los brotes

Mayo - Julio /  2014: Brotamiento de nuevos tallos e Inicio de floración

Casi al sexto mes de cultivo empezaron a emerger nuevos brotes que dieron origen a nuevos tallos los cuales contrastaban con los tallos maduros y en algunos casos marchitos dentro de la misma planta, al investigar encontré que esto era normal y que la planta renovaba sus tallos cada cierto tiempo, también se desarrollaron las flores en los tallos maduros de las cuales empezaron a formarse los frutos inicialmente verdes y luego rojos.

Brotamiento de nuevos tallos 

05 / Agosto 2014: Agoste y Primera Cosecha (día 258)

Alrededor del octavo mes de cultivo se dejó de regar por 3 semanas para que todos los nutrientes de las hojas empiecen a dirigirse hacia las raíces (raíces reservantes o carnosas) causando la marchitez de los tallos, este corte de agua se extendió a 3 semanas debido a que el clima frío y las lloviznas no facilitaron que el suelo se seque; pasado este tiempo se cortaron todos los tallos y se regó abundantemente; al cabo de 5 días empezaron a emerger los turiones. Para la cosecha se cortaron los turiones con un cuchillo aserrado cuanto estos medían por lo menos 20 cm. La cosecha se realizó cada 3 días por dos semanas, cada planta produjo alrededor de 5 – 8 turiones, los cuales emergían cada 3 días aproximadamente.

Turiones o brotes emergiendo del suelo

21 / Agosto 2014: Término de la cosecha y nuevo brotamiento (día 274)

Al transcurrir dos semanas de cosecha se decidió no estresar mas a la planta y permitir que los brotes (turiones) continúen creciendo y desarrollando hojas para que la planta pueda empezar a formar sus nutrientes para las próximas cosechas, por ello, ya no se cortaron los turiones, para mejorar el crecimiento de la planta se removió el suelo, y se abonó con compost (dos puñados por planta), al final se aporcó y se regó abundantemente.

Desarrollo de nuevos brotes 

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Recomendaciones

El abonamiento del cultivo se debe realizar durante la preparación del suelo y posteriormente cada 6 meses al realizar el aporque después de la cosecha; este se puede realizar con compost o humus de lombriz, los cuales son abonos de fácil absorción por las raíces.

No es recomendable sembrarla en asociación con otros cultivos por mucho tiempo (mas de 2 meses) porque no se desarrollarán adecuadamente cuando las plantas de espárrago tengan un tamaño mayor a 1 m. por ausencia de luz, además estas condiciones favorecerán el ataque de gusanos.

Durante el crecimiento de la planta suelen presentarse gusanos que se alimentan de las hojas haciendo agujeros, por ello, el mejor control es localizar al gusano y extraerlo rápidamente con la mano, pues de lo contrario la planta se puede quedar sin hojas. Además, esta planta es susceptible al ataque de la mosquilla de los brotes (Prodiplosis) que marchitan las los brotes causando deformaciones, por lo que se debe espolvorear azufre en la parte superior e inferior de las hojas y brotes para repelerlos.

Para estimular el crecimiento de los turiones se debe regar abundantemente después del periodo de suspensión del riego (agoste) y luego de la cosecha para que los brotes formen tallos grandes.

Se debe evitar sobre-explotar a la planta cosechando los turiones más tiempo de los recomendando (20 – 30 días como máximo), pues esto debilitará a la planta reduciendo su periodo de vida y favoreciendo el ataque de enfermedades.

La planta de espárrago puede vivir entre 10 – 12 años dependiendo del manejo que se le practique, por ello, luego del segundo año se pueden realizar hasta dos cosechas anuales, pero, para favorecer esta actividad se debe evitar que coincida con las épocas mas frías (invierno).

EXTRACCIÓN DE SEMILLAS DE HUACATAY

Hace algún tiempo publicamos un artículo sobre la obtención de semillas de lechuga y de tomate de forma casera, pero recibí varios comentarios preguntando si se podía hacer lo mismo para el huacatay; pensando en ello, les presentamos este artículo con consejos para una adecuada obtención.

Como muchos de ustedes deben saber, la semilla viene a ser cualquier parte de una planta que va a originar una nueva planta; de acuerdo a ello, existen dos tipos de semillas: las de origen sexual y asexual. Por la naturaleza del huacatay vamos a enfocarnos en la semilla sexual; La cual, se origina luego de la fecundación del óvulo por el polen y tiene como característica resaltante la mezcla de información genética de sus progenitores (tamaño, forma de hojas, color, sabor, número de frutos, etc.); por ello, es que muchas veces podemos observar dos hortalizas de la misma especie, pero, de diferente tamaño, forma de planta y sabor.

El huacatay es una hortaliza cuyo período de cultivo oscila entre 5 – 8 meses dependiendo del manejo que haya recibido (época de siembra, número de cortes, etc.); sin embargo, si la cosecha no se realiza en su debido momento, la planta empezará a alargar sus tallos y emergerán decenas de pequeñas flores de color amarillo, las cuales, luego de ser fecundadas, empezarán a secarse y a formar pequeñas semillas de forma alargada que serán dispersadas por acción del viento, de los insectos, animales, etc. Todo este proceso puede durar entre 1 – 2 meses adicionales al cultivo; en los cuales se debe de seguir regando, para favorecer el desarrollo de las flores, salvo en la última etapa en la que se necesita sequía (un corte del riego) para que todos los nutrientes de la planta migren hacia las semillas.

Flores de huacatay

Consejos para la extracción

Antes de extraer las semillas se debe tener la certeza que las semillas ya se encuentran formadas, esto se realiza agitando levemente la planta y escuchando una especie de sonido como de “cascabeles” producidos por los golpes de las semillas secas con los sépalos (base de la flor), y además, observando si las semillas caen con facilidad, si esto no sucede, significa que todavía están unidas a la planta porque les faltaría absorber mas nutrientes de ella para terminar su formación. Para evitar perder las semillas que caen al suelo, se puede colocar un papel al contorno de la planta.

 Extracción de tallos con inflorescencias y golpeo sobre una bandeja

Cuando las semillas se encuentran secas y se desprenden con facilidad, se corta toda la inflorescencia (grupo de flores unidas por un tallo principal) con cuidado de no dejar caer muchas semillas y se coloca en una bandeja, luego con ayuda de las manos se empieza a agitar y golpear las inflorescencias con la base de la bandeja buscando que las semillas caigan dentro de esta; este proceso se realiza por varios minutos hasta extraer la mayor cantidad de semillas.

             

  Al final, se va a obtener las semillas, pero no van a estar puras pues se van a encontrar mezcladas con paja (restos de las flores, tallos, etc.); para separar la paja se puede utilizar un pequeño trozo de tela de tul como tamiz o se puede soplar con cuidado sobre puñados de semilla para que los cuerpos finos salgan volando. 

                                              Semillas colectadas cubiertas de impurezas

Luego de todo este proceso se va a tener una semilla limpia en un 90% y lista para sembrar; en caso todavía no se siembre se debe almacenar en envases de plástico o de vidrio cerrados; y colocados en lugares  de ambiente fresco (donde la temperatura no sea elevada) y seco (con baja humedad).

Para la siembra debes de tener en cuenta que el huacatay es una planta que no ha sido mejorada genéticamente en laboratorios por lo que tiene un comportamiento de mala hierba o de planta silvestre, esto se refleja al momento de la germinación de las semillas pues luego de la siembra no todas van a germinar a la vez, un porcentaje lo hará este año, otro el siguiente y así sucesivamente para asegurar sus supervivencia a lo largo de 3 – 5 años. 

                  Tamizado de semillas